Aunque un proyecto de ley de asignaciones federales de último minuto aprobado recientemente contiene 650 millones de dólares para apoyar a los solicitantes de asilo que pasan por Tucson y el condado de Pima, los funcionarios locales aún no saben cuándo esos fondos federales llegarán a los programas que apoyan.
“Es nuestra expectativa que en las próximas semanas recibiremos un aviso formal de fondos federales adicionales que se dirigirán al condado de Pima en apoyo de nuestra operación”, escribió en un memorando la administradora del condado de Pima, Jan Lesher.
“Cuando eso ocurra, debemos estar preparados para continuar de inmediato y sin problemas con aquellos servicios que nos han permitido evitar las liberaciones en las calles sin el uso del apoyo del Fondo General”.
La nueva financiación para ayudar a las comunidades locales a albergar y transportar temporalmente a solicitantes de asilo se produce tras la presión ejercida a nivel municipal, condal, estatal y federal. La financiación actual termina el 31 de marzo.
Los senadores estadounidenses de Arizona, Mark Kelly, un demócrata, y Kyrsten Sinema, una independiente, escribieron una carta juntos a los comités de asignaciones de la Cámara y el Senado solicitando 752 millones de dólares.
Kelly emitió un comunicado calificando la asignación de 650 millones de dólares como un éxito. Sinema, que es miembro del Comité de Asignaciones del Senado, también emitió un comunicado en su sitio web.
“Mientras los partidarios de Washington no logran asegurar la frontera, las comunidades fronterizas de Arizona pagan el precio de su inacción, asumiendo el peso de una crisis que ellos no crearon.
Estoy orgullosa de asegurar recursos críticos para apoyar a nuestras comunidades fronterizas, reducir la cantidad de liberaciones de migrantes en las calles y mantener seguras a las familias de Arizona”, dijo Sinema en el comunicado.
“Street releases” (Liberación de calles) es una jerga que se refiere a la posibilidad de que los agentes federales pongan a las personas en las calles en lugar de llevarlas a refugios o centros de transporte como lo hacen ahora.
El condado de Pima dijo en un comunicado de prensa que “continuará apoyando la coalición de agencias que brindan refugio temporal y asistencia de transporte a solicitantes de asilo procesados legalmente (LPAS) liberados por las agencias de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP) en Pima, Santa Cruz y Condados de Cochise”.
Esa coalición incluye los Servicios Comunitarios Católicos del Sur de Arizona, que brinda refugio, transporte, comida y atención médica a solicitantes de asilo.
Los inmigrantes son procesados legalmente en la frontera de Estados Unidos y llevados al Centro de Bienvenida de Casa Alitas durante aproximadamente 48 horas antes de trasladarse a partes del país donde tienen familiares o apoyo. El programa ha sido financiado por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA).
El personal del condado ahora está planeando operaciones continuas en las instalaciones del sur de Arizona, escribió Lesher en el comunicado.
“Tengo suficiente confianza en las garantías federales de financiación, que he ordenado al personal del condado a trabajar con Catholic Community Services (CCS) para planificar continuidad de operaciones en las instalaciones de Ajo y Drexel más allá de finales de este mes. Esto incluye notificar a los contratistas y proveedores de apoyo sobre nuestra necesidad de continuar con sus servicios”, escribió Lesher.
El sur de Arizona está viendo un mayor número de migrantes y personas que buscan asilo que cualquier otra región a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México.
El sector de Tucson de la Patrulla Fronteriza tuvo el mayor número de migrantes que cruzaron en Estados Unidos (250.611) de octubre a enero. Eso es aproximadamente un 50% más que el sector de Del Río en Texas y casi un 110% más que el sector de San Diego en California, las regiones con la siguiente mayor proporción de cruces, según las estadísticas de Aduanas y Protección Fronteriza.
“Me siento inmensamente aliviada de que este nuevo financiamiento federal continúe protegiendo y ayudando a los solicitantes de asilo que siguen el proceso legal mientras esperan sus audiencias en la corte de inmigración”, dijo la presidenta de la Junta de Supervisores del Condado de Pima, Adelita Grijalva, en el comunicado de prensa.
Traducido por Beatriz Limón
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