La administración de la Biblioteca Pública del Condado de Pima comenzará su conversación sobre el futuro del sistema de bibliotecas nuevamente en enero e incluirá un proceso sólido que comprende meses de participación comunitaria para que los usuarios opinen sobre las medidas propuestas, dijeron los administradores de la biblioteca.
El consejo asesor de la biblioteca celebró una reunión el 15 de noviembre para discutir el futuro del sistema de bibliotecas luego de un controvertido informe interno de la biblioteca que proponía cerrar o reducir el tamaño de varias bibliotecas.
El borrador del informe, que sugería los cambios más drásticos propuestos al sistema de bibliotecas públicas desde que redujo las horas a raíz de la pandemia de COVID-19 en 2020, desencadenó un período de indignación y compromiso público.
Involúcrese
La Junta Asesora de la Biblioteca generalmente se reúne el primer jueves de cada mes. Consulte aquí para obtener más información.
Ese informe ahora se ha archivado, pero la administración de la biblioteca aún planea repensar las formas de abordar algunos de los problemas sistémicos mencionados en el informe original. Estos incluyen la contratación y retención del personal, seguir ofreciendo una variedad de servicios de apoyo para las comunidades sin hogar y lidiar con el mantenimiento diferido en la ubicación central de la biblioteca.
El edificio vacante de Wells Fargo en el centro de la ciudad está siendo explorado por los funcionarios del condado como un espacio temporal para la biblioteca Valdez durante las renovaciones, según un memorando del condado de Pima.
Los últimos meses de discusión sobre el informe de la biblioteca, aunque a veces enojados y molestos, hicieron un gran cambio: un cambio en las prácticas de contratación en la biblioteca.
“Trabajamos con el departamento de recursos humanos del condado para implementar nuestras mejores prácticas”, dijo Amber Mathewson, directora del sistema de bibliotecas del condado.
Eso incluye evaluar más currículums antes de solicitar una entrevista a los candidatos y acortar el tiempo durante el cual se publican los puestos. “Estamos entrevistando a un número menor de personas, pero logramos cubrir más puestos”.
Aun así, la biblioteca ha visto caer el número de puestos de personal presupuestados desde la pandemia, de 404 puestos presupuestados a tiempo completo en el año fiscal 2020 a 338.9 para el año fiscal 2025.
Eso se debe en parte a que una política adoptada en el último año o dos a nivel de condado significa que cualquier puesto en el condado abierto durante 280 días o más queda sin cubrir, dijo la administradora del condado Jan Lesher, quien estuvo presente en la reunión del viernes.
A continuación, se muestra un vistazo más completo de lo que surgió en la reunión de planificación:
El edificio vacante de Wells Fargo se presentó como posible espacio temporal para una biblioteca en el centro de la ciudad.
El futuro de la Biblioteca Principal Joel D. Valdez, un punto de referencia del centro de la ciudad durante 34 años, sigue en duda debido a lo que la administración de la biblioteca ha dicho sobre la necesidad de reparaciones extensas. Eso incluye nuevos ascensores, un nuevo techo y un nuevo sistema de calefacción y aire acondicionado.
El edificio es propiedad de la ciudad de Tucson y está alquilado por el condado de Pima, pero durante la reunión del viernes no quedó claro quién tiene la responsabilidad final del mantenimiento y por qué grandes partes del mismo no se tomaron en cuenta durante años.
“No sé cómo llegamos a este punto”, dijo Lesher, quien asistió a la reunión del viernes. Reconoció que había diferentes formas de satisfacer las necesidades de renovación, que podrían incluir desocupar el edificio por completo o cerrar partes del edificio.
Independientemente, esperaba que el condado siguiera teniendo una sucursal en el centro de la ciudad. “No puedo imaginarnos sin la biblioteca aquí”, dijo.
Un desafío que enfrenta el personal de la biblioteca es encontrar un edificio disponible en el centro de la ciudad que cumpla con los requisitos mínimos de tamaño, que son aproximadamente 45,000 pies cuadrados.
Un memorándum dirigido a Lesher por Jeff Teplitsky, director de una sucursal del condado encargada de revisar adquisiciones de propiedades, menciona una posibilidad: el complejo de Wells Fargo en el centro de la ciudad. Este memorándum fue compartido con la Junta de Supervisores del Condado de Pima el 12 de noviembre.
El edificio más grande está ubicado en el 150 N. Stone Ave. Tiene aproximadamente 36,724 pies cuadrados y está situado justo enfrente de la actual biblioteca, cruzando la calle Stone.
El edificio, construido por el ahora desaparecido Southern Arizona Bank and Trust en 1957, era la sucursal principal de Wells Fargo y se cerró en 2023, según el Arizona Daily Star.
En el informe a Lesher también se mencionó un edificio propiedad del condado en 97 E. Congress.
Un representante de la ciudad de Tucson no dio respuesta inmediata a una solicitud de comentarios.
El informe original de Library Futures propuso desocupar Valdez para las renovaciones, pero también reducir el tamaño de la ubicación central de la biblioteca.
Propuesta de cronograma de 10 meses
Se espera que el plan para crear una nueva visión estratégica para el sistema de bibliotecas tome alrededor de 10 meses, según un borrador de esquema de planificación compartido con Arizona Luminaria en la reunión.
Esto incluye:
- Meses 1 y 2: planificar las actividades iniciales de participación, la implementación del marketing y, posiblemente, la selección de un consultor
- Meses 3 y 5: implementar actividades de participación que incluyan encuestas, talleres y grupos de discusión
- Meses 6 y 7: analizar datos, recopilar resultados y preparar recomendaciones preliminares
- Meses 8 y 9: presentar el borrador del plan estratégico a las partes interesadas, incluidos los miembros de la comunidad y los patrocinadores
- Mes 10: finalizar y presentar el plan estratégico al público y a la junta
Se podrían ampliar los horarios de fin de semana o de noche
En 2020, el condado de Pima reabrió sus bibliotecas después de varios meses de cierres, pero mantuvo horarios limitados en muchas sucursales.
A partir de noviembre de 2024, las bibliotecas Valdez Main, Dewhirst-Catalina, Dusenberry-River, El Rio, Frank De La Cruz-El Pueblo, Himmel Park, Joyner-Green Valley, Santa Rosa, Southwest, Wheeler Taft Abbett Sr. y Salazar-Ajo permanecerán cerradas los fines de semana y con varios horarios entre semana hasta las 7 p. m. como máximo.
Una de las grandes preguntas de los miembros de la junta durante la reunión fue cómo el horario más corto de la biblioteca, que en algunas sucursales no incluía las tardes ni los fines de semana, afectó la asistencia a la biblioteca.
“Esto del horario es muy importante porque al no volver a nuestro horario anterior a la pandemia hemos dejado a muchas personas sin poder usar las bibliotecas”, dijo el miembro de la junta John Halliday. “Estas bibliotecas son una gran inversión pública y tenerlas cerradas es una pena”.
Mathewson dijo que, dado que la biblioteca está contratando personal para cubrir las vacantes a un ritmo mayor, el sistema podría considerar extender algunos horarios de la biblioteca. “Hemos estado aumentando los horarios a medida que aumentamos el personal, y una vez que se cubran, incluso podremos trabajar de noche”, dijo.
Traduccion Beatriz Limón
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