María Varela no pudo evitar abrir la boca atónita cuando vio la publicación en redes sociales: “Estaremos en el campus pidiendo a los compañeros que denuncien a sus compañeros criminales ante ICE para su deportación”.
Varela es estudiante de licenciatura en la Universidad de Arizona. No es indocumentada, pero conoce a muchas personas que lo son y a muchas que ya viven con miedo. Dijo que los estudiantes de la universidad, independientemente de su estatus legal, están allí para obtener una educación y no deberían ser atacados injustamente.
“Es devastador. Siento que es como … ¿cómo no tienes empatía por los demás?” cuestionó la noche del jueves, mientras se reunía con comunidades en Tucson que organizaban apoyo para sus vecinos sin estatus de ciudadanía.
“¿Cómo puede alguien hacerle eso a otro estudiante, especialmente a un estudiante, sabes?” dijo.
College Republicans United en ASU —que no está afiliado a los College Republicans en ASU— anunció el evento en una publicación el miércoles en X, invitando al público a unirse a su llamado a las deportaciones dos días después en la Universidad Estatal de Arizona.
El grupo instó a los estudiantes que “no pueden esperar hasta el viernes y necesitan hacer un informe AHORA MISMO” a presentar sus sospechas a través del formulario de denuncias de ICE. El formulario en el sitio web del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU. ofrece un menú de “presuntas violaciones”. Los miembros del público pueden denunciar a personas por presuntos delitos que incluyen: “violaciones estudiantiles” relacionadas con visas e “inmigración ilegal”.
Varela es estudiante de licenciatura en la Universidad de Arizona. No es indocumentada, pero conoce a muchas personas que sí lo son, y muchas que ya viven con miedo. Dijo que los estudiantes en la universidad, independientemente de su estatus legal, están allí para recibir una educación y no deberían ser atacados injustamente.
Quiere que los estudiantes, especialmente los inmigrantes, se sientan protegidos por la administración universitaria.
“Yo sé que la Universidad de Arizona tiene una gran comunidad hispana, así que realmente espero que apoyen eso y que apoyen a todos los estudiantes, no solo a los hispanos, sino a cualquier estudiante que sea inmigrante aquí en Estados Unidos”, dijo.
Aproximadamente el 20% de los estudiantes de la UA inscritos en el otoño de 2024 en el campus principal, es decir, 11,168 estudiantes, se identificaron como hispanos o latinos, según los datos de inscripción de la universidad. El número de estudiantes internacionales inscritos en el campus principal para ese mismo período fue de 3,559.
Si bien muchos estudiantes sin ciudadanía provienen de diversos orígenes étnicos y raciales, los latinoamericanos constituyen la mayor parte de las personas indocumentadas que residen en Estados Unidos, según un informe de abril de 2024 de la Oficina de Estadísticas de Seguridad Nacional. Los ciudadanos mexicanos, el grupo más grande en 2022, representaron el 44% de la población inmigrante sin estatus legal, seguidos por los guatemaltecos, salvadoreños y hondureños.
El portavoz de ASU, Jerry Gonzalez, proporcionó una declaración criticando el mensaje de College Republicans United, pero no respondió a las preguntas de Arizona Luminaria sobre si habría alguna acción disciplinaria en respuesta al llamado de la organización para deportar a compañeros de clase.
“Alentar a los estudiantes de ASU a presentar quejas indiscriminadas ante las fuerzas del orden sobre sus compañeros no está en consonancia con los principios que sustentan nuestra comunidad académica. Estamos aquí para enseñar y aprender, no para participar en conductas de autoengrandecimiento cuyo único propósito es generar la mayor atención mediática y controversia posible.
“Pero también debemos reconocer que vivimos en un país que protege la libertad de expresión individual, incluso aquella que es hiriente o tonta. El Decano de Estudiantes y la Policía de ASU están disponibles para ayudar a cualquier estudiante que se sienta amenazado o acosado”.
Gonzalez envió una declaración actualizada el viernes por la mañana eliminando la palabra “tonta”.
El Código de Conducta Estudiantil de la Junta de Regentes de Arizona prohíbe: “Participar en actividades discriminatorias, incluido el acoso y las represalias, según lo prohíban las leyes aplicables o la política universitaria”.
Los funcionarios y organizaciones locales condenan ampliamente la publicación en redes sociales
La Fiscal General de Arizona, Kris Mayes, calificó las acciones como “un comportamiento aborrecible por parte de este grupo de extrema derecha en ASU”.
“Cada estudiante debería poder sentirse seguro en el campus”, agregó en una publicación en redes sociales. “Es indignante ver esta división y odio en nuestra comunidad. Dreamers en Arizona, sepan que nunca dejaré de luchar para protegerlos”.
Los Dreamers, o beneficiarios de la iniciativa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA), forman parte de un programa federal de 2012 que proporcionó protecciones limitadas a los inmigrantes indocumentados que llegaron a Estados Unidos cuando eran niños. No tienen estatus de ciudadanía, pero se les permite obtener permisos de trabajo y licencias de conducir, así como acceder a atención médica y becas educativas.
College Republicans United emitió un comunicado en redes sociales la noche del jueves reafirmando su plan. “Denunciar crímenes no solo es un deber cívico, sino también un principio fundamental para mantener la seguridad pública y el estado de derecho”.
Holly Thomas, estudiante de posgrado en la UA y miembro del Sindicato de Trabajadores del Campus Universitario de Arizona, dijo que el ambiente entre los estudiantes es tenso.
“Es realmente grave. La gente está muy asustada. Los estudiantes de posgrado, en particular los que tienen visas estudiantiles, están asustados,” dijo.
Explicó que amenazas como esta en redes sociales forman parte de una escalada en la retórica xenófoba y racista.
“Las personas se sienten envalentonadas para cometer actos de odio y nuestras comunidades universitarias son cada vez menos seguras para quienes trabajan por un futuro más justo”, afirmó.
El jueves, el presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva descrita como “medidas sin precedentes para combatir el antisemitismo”, mientras su administración publicó una hoja informativa sobre la orden, anunciando que el gobierno federal “revocaría las visas estudiantiles” de aquellos que participaron en protestas pro-palestinas que se extendieron por los campus universitarios el año pasado.
Los estudiantes en universidades de Arizona están preocupados porque los líderes del campus no han hecho lo suficiente para apoyar la seguridad de los estudiantes inmigrantes.
“Aún no hemos recibido ninguna orientación oficial de ellos sobre cómo abordar esto. Cero apoyo. Ni siquiera en forma de un correo electrónico, ya sabes, ofreciendo algún tipo de recursos a la comunidad”, dijo Thomas.
Los College Republicans en ASU (que no están afiliados a la organización que pide la deportación de estudiantes) condenaron el mensaje en una publicación en redes sociales.
Dijeron que las recientes declaraciones de College Republicans United “no reflejan nuestras propias creencias ni los valores fundamentales de nuestro club” y que “alentar a otros estudiantes de ASU a denunciar a sus compañeros ante ICE para su deportación socava la comunidad Sun Devil”.
En 2023, el grupo College Republicans United generó indignación, incluso entre líderes locales del Partido Republicano, después de que la organización anunciara a Nick Fuentes, un comentarista supremacista blanco, como el principal orador de su Convención Nacional en Arizona. El grupo tiene presencia en tres estados —Iowa, Oklahoma y Arizona— y cita capítulos en ASU y UA.
El portavoz de UA, Mitch Zak, respondió a las preguntas de Arizona Luminaria sobre qué acciones están tomando las autoridades universitarias para garantizar la seguridad de los estudiantes en medio del clima de retórica xenófoba y amenazas de denunciar a estudiantes inmigrantes para su deportación.
“La Universidad de Arizona ofrece apoyo a todos nuestros estudiantes Wildcat y hay recursos ampliamente disponibles para que nuestra comunidad los utilice según sea necesario. Si alguien en nuestra comunidad tiene preguntas o necesita ayuda, los alentamos a aprovechar una variedad de recursos a través de los centros de recursos de la universidad, Counseling and Psych Services (CAPS) y la Oficina del Decano de Estudiantes”.
El congresista Raúl Grijalva, demócrata que representa el Distrito 7 de Arizona, respondió a la publicación de College Republicans United en redes sociales.
“Estoy al tanto del grupo estudiantil conservador en ASU que planea un evento para alentar a los estudiantes a denunciar a sus compañeros para que se tomen medidas de aplicación de leyes de inmigración. Mi oficina ha hablado con funcionarios de la universidad y está monitoreando la situación para garantizar que los estudiantes se sientan seguros y libres de acoso”.
Organizaciones defensoras de los derechos de los migrantes y de derechos civiles reprobaron al grupo.
“Las declaraciones y acciones planeadas por College Republicans United en la Universidad Estatal de Arizona tienen la intención de infundir miedo en el campus y promover más ansiedad y división dentro de nuestra comunidad”, dijeron líderes con Aliento, una organización sin fines de lucro dirigida por jóvenes que aboga por los derechos de los Dreamers, las familias inmigrantes con estatus mixto y aquellos sin estatus legal, en una publicación de Instagram.
Instaron a ASU a tomar medidas, incluyendo garantizar que los agentes de ICE no sean permitidos en el campus sin una orden judicial.
La filial de Aliento en ASU anunció una manifestación pacífica en el campus el viernes para responder de manera no violenta y mostrar a los estudiantes inmigrantes que no están solos.
‘Es inimaginable’
El jueves, el teléfono de José Patiño sonó sin cesar. Las llamadas de los estudiantes llegaban en oleadas: querían unirse a la manifestación contra el grupo de estudiantes republicanos de ASU que instaba a denunciar a sus compañeros para su deportación. Pero tenían miedo.
“Ayer, muchos estudiantes nos dijeron ‘quiero ir’, pero preguntaban si era seguro para ellos o sus amigos”, dijo Patiño. Él es vicepresidente de Educación y Asuntos Externos en Aliento.
Credits: Beatriz Limón.
El viernes, en la manifestación en el campus de ASU en Tempe, Perla Sánchez superó sus miedos.
Sostenía una pancarta que decía: “We stand together” (Nosotros estamos juntos).
Caminó junto a estudiantes que querían hacer oír su voz.
“Personalmente, tengo miedo por mis compañeros. También tengo miedo por mí misma, porque esto me impacta”, dijo. “Tengo miedo por mi familia y mis amigos.”
Sánchez emigró a Arizona desde Guanajuato, México, cuando aún no cumplía los 2 años.
“He vivido en Arizona prácticamente toda mi vida. Arizona es el único lugar que conozco”, dijo la estudiante de 20 años.
Sánchez estudia Psicología en ASU gracias a una beca y con el apoyo de la Propuesta 308, que permite a los estudiantes sin estatus legal que asistieron a escuelas K-12 en Arizona pagar matrícula estatal en la universidad.
“Me da mucha tristeza saber que hay personas tan llenas de odio, con tan malas intenciones, que te sorprende que quieran llamar a ICE para denunciar a estudiantes en las clases”, dijo con voz firme. “Es inimaginable”.
Más de mil personas se manifiestan por la paz
Patiño dijo que esperaban alrededor de 750 personas en la manifestación, pero la respuesta fue abrumadora. Más de mil estudiantes y simpatizantes se presentaron. Marcharon alrededor de la mesa donde se encontraba un pequeño grupo de College Republicans United.
“Me hizo sentir emocionado y orgulloso que la comunidad respondiera”, dijo.
La mesa de College Republicans United vio entre dos y seis estudiantes a lo largo del día. Sostenían carteles con información sobre cómo denunciar a sus compañeros a la línea de denuncias de ICE.
Los manifestantes llevaban pancartas que decían: “Educación, no deportación” y “Los Dreamers merecen títulos universitarios”.
Los organizadores planearon la manifestación pacífica teniendo en cuenta la seguridad de los estudiantes.
“Consultamos con cuatro abogados que estuvieron aquí asegurándose de que todo fuera legal, hablamos con la policía y nos aseguraron que iban a cuidar a nuestro grupo”, dijo Patiño.
La mayoría de los manifestantes eran estudiantes. Pero también había miembros de la comunidad, maestros y personas de fe. Todos estaban allí “para asegurarse de que los estudiantes estuvieran protegidos y que no les pasara nada”, dijo.
Los estudiantes se sintieron respaldados ante la agresión, dijeron los organizadores, pero ahora es momento de que los administradores universitarios actúen.
“Lo que sigue es realizar una reunión con los líderes de ASU para garantizar cómo la universidad puede proteger los derechos de los estudiantes”, dijo Patiño. “Tenemos que asegurarnos de que estos incidentes no sigan ocurriendo y, si continúan, asegurarnos de que la comunidad salga a apoyar”.
Casi 5,000 personas han firmado una carta de Aliento en ASU, la filial estudiantil de la organización sin fines de lucro, pidiendo: “Garantizar la seguridad y el sentido de pertenencia de todos los estudiantes, independientemente de su estatus migratorio”, según un comunicado en la cuenta de Instagram de la organización.
Varela, la estudiante de la UA, comparte ese sentimiento. Quiere que la gente entienda que la mayoría de los estudiantes, tanto documentados como indocumentados, comparten un mismo propósito: acceder a la educación superior.
“Todos estamos aquí por la misma razón: para tener una vida mejor, ir a la escuela, educarnos y tener un futuro brillante”, dijo.
Traducción Beatriz Limón
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