Enfrentando incertidumbre presupuestaria debido a cambios en subvenciones federales y el fracaso de la Proposición 414, Tucson aceleró la apertura de un nuevo refugio de emergencia con 70 camas, ofreciendo alivio, pero lejos de satisfacer la creciente necesidad en la zona.
El concejo municipal de Tucson discutió el estado del nuevo refugio de emergencia de bajo requisito en el vecindario de Amphi durante su sesión de estudio el martes.
La oficina del administrador municipal pidió al departamento de vivienda que estableciera un refugio de emergencia con una capacidad de al menos 70 camas antes del 1 de marzo. En respuesta, el programa Housing First de Tucson aceleró la apertura del Amphi Housing Resource Center, una antigua estación de bomberos en King Road, para cumplir con la solicitud.
“Probablemente necesitemos más camas de las que hemos creado, pero en solo tres meses pasamos de una estación de bomberos vacía a un refugio de fácil acceso”, dijo el administrador municipal Tim Thomure durante la reunión.
Las 70 camas adicionales representan solo una pequeña parte de las 1,367 camas de refugio de emergencia necesarias para abordar la escasez en la zona, según un informe de 2023 de Tucson Pima Collaboration to End Homelessness.
La brecha se amplió el año pasado, ya que la colaboración informó una disminución del 6% en las camas de refugio de emergencia del condado desde 2023 en su informe de análisis de brechas de 2024.
Brandi Champion, directora del Programa de Seguridad Comunitaria de Tucson, informó que 17 adultos ya están alojados en el refugio y se espera que lleguen más. Las personas sin refugio en el vecindario de Amphi tendrán prioridad y señaló que no se permitirá la presencia de niños en el refugio.
Recursos de grupos de ayuda mutua
Varios grupos de ayuda mutua también organizan distribuciones regulares y gratuitas de alimentos, artículos de higiene y ropa. Aquí algunos eventos recurrentes:
- Dónde: Parque Santa Rita
- Cuándo: Sábados a las 4 p.m.
- Dónde: Parque Armory
- Cuándo: Miércoles a las 7 p.m.
- Dónde: Parque Amphi
- Cuándo: Sábados a las 2 p.m.
- Dónde: Ruta en el centro, comenzando en Fourth Avenue y terminando en el Centro de Tránsito Ronstadt
- Cuándo: Domingos a las 12:30 p.m., llegando al Centro Ronstadt alrededor de las 2 p.m.
- Dónde: Parque Santa Rita
- Cuándo: Cada dos semanas
Los refugios de fácil acceso proporcionan vivienda temporal con menos restricciones, como requisitos de sobriedad, una opción importante para quienes padecen trastornos por consumo de sustancias.
“Tenemos otro grupo de personas sin refugio que se encuentran en medio de la adicción y solo quieren que los dejen en paz”, dijo la alcaldesa Regina Romero durante la reunión.
Romero mencionó que han discutido la posibilidad de ubicar instalaciones de desintoxicación cerca de los refugios de facil acceso, con la esperanza de que la proximidad facilite el camino hacia la recuperación.
Lane Santa Cruz, del Distrito 1, señaló que la crisis de los opioides y la vivienda son problemas distintos, y combinarlos podría complicar la conversación.
“Sí, hay un poco de superposición y nos enfocamos demasiado en esa superposición, lo que hace que pasemos por alto el resto del problema”, dijo.
La apertura del refugio se produjo en un momento de incertidumbre después de que la Propuesta 414, una iniciativa en la boleta electoral que habría aumentado el impuesto local sobre las ventas en medio punto porcentual hasta un total de 9.2%, no logró aprobarse por un margen significativo. La ciudad recibió 76,480 boletas, lo que representa el 25% de los votantes elegibles en el área, con 53,350 votos (70%) en contra de la medida. Otros 23,084 votantes (30%) votaron a favor.
La proposición, aunque ampliamente criticada por grupos de ayuda mutua por destinar una gran parte de sus ingresos a las fuerzas del orden y por la sección local del Partido Republicano por aumentar los impuestos, habría dirigido casi 3.5 millones anuales durante los próximos 10 años para el establecimiento y operación de refugios de fácil acceso y financiamiento del programa Housing First de la ciudad.
La alcaldesa Romero dijo que la ciudad tiene fondos hasta el año fiscal 2026, pero la pérdida del dinero de la Propuesta 414 solo aumenta la creciente incertidumbre sobre el financiamiento estatal y federal.
“No sabemos cuál será el impacto del impuesto fijo ni de ninguna orden ejecutiva federal, presupuesto o falta de presupuesto por parte de la administración de Trump y el Congreso. Hay tantas incertidumbres que desconocemos”, dijo Romero a Arizona Luminaria después de la reunión.
El informe de Tucson Pima County Collaboration para End Homelessness señala que entre 50 millones y 70 millones anuales se destinan a abordar la falta de vivienda en el condado de Pima.
Pero se necesita mucho más. Los modelos actuales sugieren que se requerirían “recursos financieros adicionales que sumen aproximadamente 104.3 millones anuales, además del costo de construcción de nuevas unidades de vivienda de alquiler asequible para respaldar la creciente demanda de vales en la comunidad”, según el informe.
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