Durante las 29 horas que el parque de casas móviles de Kath Noble en Mesa estuvo sin electricidad en julio de 2023, ella vio las muchas maneras en que sus vecinos eran vulnerables.
El calor dentro de sus casas móviles se disparó, lo cual fue especialmente peligroso para los residentes con tanques de oxígeno. Algunas personas no tenían acceso a automóviles para ir a lugares más frescos. Y un residente que caminaba por el parque en la oscuridad, para revisar el congelador de un vecino, sufrió una caída que lo llevó al hospital por dos días.
“Estaba muy preocupada por ellos, especialmente por esta adorable señora que vivía dos casas más abajo”, dijo Noble, presidenta de la Asociación de Propietarios de Casas Móviles de Arizona. “Estábamos a 115 grados afuera. Las personas más vulnerables fueron las que se quedaron, así que estábamos preocupados por ellas”.
Cada verano, las comunidades de Arizona experimentan cortes eléctricos cuando las tormentas de verano afectan las redes eléctricas y con el calor extremo, significa que más personas usan aire acondicionado, lo que incrementa la demanda en los servicios eléctricos.
Los residentes de parques de casas móviles corren un peligro único por los cortes eléctricos durante el verano, muchas personas son mayores, lo que las pone en mayor riesgo de sufrir impactos en su salud debido al calor extremo.
Muchos parques tienen infraestructura envejecida y las casas móviles en sí mismas suelen ser difíciles de enfriar o calentar adecuadamente de manera rápida. Entre mayo de 2023 y septiembre de 2024, el 30% de las muertes por calor en interiores en el condado de Pima, ocurrieron en casas móviles.
Este año, la Asociación de Propietarios de Casas Móviles de Arizona colaboró con un grupo de aliados para crear volantes con una lista de acciones para prepararse ante un corte de emergencia durante el calor extremo.
Entre los socios del esfuerzo están la Universidad Estatal de Arizona (con la que la asociación había trabajado en un artículo académico sobre cortes de electricidad en parques de casas móviles); la Manufactured Housing Communities of Arizona que representa a los propietarios de los parques; las ciudades de Phoenix y Mesa; el condado de Maricopa; el grupo contra la pobreza Wildfire y; las empresas de servicios públicos Arizona Public Service y Salt River Project.
Hay dos volantes disponibles en español e inglés. Uno es para los residentes de casas móviles y el otro para los administradores y propietarios de los parques. (Descarga cualquiera de las versiones al final de esta historia). En el centro de ambos está la necesidad de comunicación durante un corte, tanto por parte de los administradores como entre los propios residentes.
“La comunicación es realmente un tema enorme, enorme e importante’, dijo Noble. “Información como: aquí están los centros de enfriamiento, aquí tenemos un generador”.
Noble está basada en Mesa, pero los cortes eléctricos no planificados, particularmente en verano, cuando hay más presión sobre la red eléctrica, son un problema en todo el estado.
Tucson Electric Power, que proporciona electricidad a la mayor parte del área de Tucson y el condado de Pima, comparte datos promedio de cortes por año. En 2024, el cliente promedio de TEP experimentó aproximadamente 68 minutos de interrupción, una cifra superior a los 62 minutos de 2022 y 2023, pero inferior a los 74 minutos registrados en 2021, según la empresa.
En el caso de los parques de casas móviles, sin embargo, un corte puede prolongarse debido al estado del equipo propiedad del parque.
En el verano de 2024, una fuerte tormenta de verano provocó un corte de 30 segundos de TEP en un parque de casas móviles del área de Tucson. Pero el mal mantenimiento del equipo propiedad del parque significó que el corte total experimentado por los residentes duró 11 días. Los residentes que pudieron irse lo hicieron porque sus vecinos compartieron información y los llevaron en auto a un hotel cercano. Aun así, durante ese tiempo, un residente de edad avanzada murió.
Entre las sugerencias en el volante dirigido a los propietarios está la de prepararse ante un posible corte identificando electricistas de alto voltaje que puedan hacer reparaciones de emergencia lo antes posible.
Antes del calor del verano, Noble y sus vecinos están elaborando una lista de “buenos vecinos”, con las personas del parque que podrían necesitar apoyo adicional en caso de un corte de electricidad. También están recorriendo el parque para compartir volantes sobre cortes eléctricos, junto con información sobre enfermedades relacionadas con el calor y otros recursos para los residentes.
“Siempre tengo la esperanza de que no experimentaremos un corte”, dijo Noble. “Siempre ocurren cada verano, simplemente no se pueden evitar. Por eso tenemos un plan establecido”.
Traducción: Beatriz Limón
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