Tucson está considerando nuevamente una ordenanza para prohibir acampar en los cauces — sumándose a las medidas existentes de la ciudad que restringen dónde pueden dormir las personas sin hogar, incluyendo parques y otros espacios públicos.
Hace casi un año, la Corte Suprema falló en un caso llamado City of Grants Pass v. Johnson que las ciudades podían arrestar y presentar cargos penales contra personas sin hogar por dormir en público, sin importar si tenían otro lugar a dónde ir.
Desde entonces, la ciudad de Tucson ha estado lidiando con cómo vigilar la situación de las personas sin hogar. El concejo municipal consideró y rechazó múltiples esfuerzos para restringir el campamento en los cauces. Al mismo tiempo, la ciudad ha despejado tanto el Parque Santa Rita como el Parque de Bicicletas 100-Acre Wood, ambos lugares donde docenas de personas estaban acampando.
Ahora, se espera que la ordenanza sobre los cauces regrese a la agenda.
La presión por una mayor aplicación de la ley proviene de quejas individuales, dicen los miembros del concejo municipal, así como de demandas como la presentada por los residentes de Hedrick Acres, quienes acudieron a los tribunales para argumentar que la ciudad de Tucson era responsable de la “molestia pública” causada por un grupo de personas que vivían en Navajo Wash.
El abogado de la ciudad, Mike Rankin, dijo que la ordenanza sobre los cauces en particular se introdujo en respuesta a la Propuesta 312, una iniciativa a nivel estatal aprobada por los votantes en 2024 que permite a los propietarios de bienes raíces solicitar un reembolso de impuestos una vez al año por los gastos en los que hayan incurrido en su propiedad debido a que su localidad no hizo cumplir las leyes relacionadas con campamentos de personas sin hogar.
Pero los críticos del enfoque de la ciudad dicen que el desalojo de campamentos solo desestabiliza aún más a comunidades ya vulnerables, especialmente en medio del calor extremo. Investigaciones de la Universidad de Arizona muestran que la falta de vivienda en Tucson persiste en parte debido a un sistema de vivienda que hace inaccesible el alquiler o la compra de una casa, el flujo constante de personas que entran en situación de calle por desalojos y altos alquileres, y un sistema de servicios para personas sin hogar que significa que muchas personas nunca reciben ayuda.
Cualquier aplicación adicional como la prohibición en los cauces solo criminalizaría aún más a las personas que viven en la calle, dicen los opositores.
“Lo que es nuevo para mí es un gobierno local dispuesto a sumarse al sufrimiento, un concejo municipal cuya solución para sacar a la gente de la calle es quitarles la calle”, dijo Gerald Montag, criticando la propuesta de ordenanza durante el período de comentarios públicos en una reunión del Concejo Municipal de Tucson en marzo. Lamentó que algunas de las personas más vulnerables de Tucson tengan cada vez menos lugares adonde ir para resguardarse.
Mientras el concejo municipal se prepara para debatir el futuro de la ordenanza sobre los cauces este martes, estos son algunas de las herramientas ya en uso para limitar dónde pueden dormir las personas sin techo en Tucson:
Desalojo de campamentos
Tucson tiene un protocolo de aplicación por niveles al decidir si se desmantelan algunos campamentos.
El proceso puede iniciarse mediante una denuncia pública por teléfono o a través de una herramienta de informes en línea, según la oficina del administrador de la ciudad. Los campamentos se evalúan en tres niveles, siendo el tercero “campamentos de alto problema”, y algunos campamentos son marcados para su remoción inmediata.
Entre el 27 de octubre de 2022 y el 30 de abril de 2025, la ciudad creó 5,021 casos relacionados con campamentos. Durante el último año, eso incluyó el desalojo de grandes campamentos en el parque Santa Rita y en 100 Acre Wood — y el parque Amphi fue esencialmente cerrado por una iglesia que era propietaria del terreno.
La ciudad también señala en documentos que al desmantelar campamentos coordina el acercamiento a las personas que viven en ellos con proveedores de servicios sociales como Primavera y El Río Health.
En un reciente esfuerzo conjunto entre el condado de Pima, varios proveedores de servicios y la policía de Tucson, destinado a desviar a las personas de la cárcel a viviendas u otros apoyos mediante un procesamiento en el lugar, el Departamento de Policía de Tucson estableció un centro de servicios cerca del sendero para bicicletas Loop en el lado oeste de Tucson, justo al norte de Speedway.
A las 8 a.m. del 22 de mayo, la policía ya había citado a varias personas que se encontraban en el cauce y llevó a 13 personas directamente a centros de tratamiento o viviendas.
De 66 contactos durante las operaciones de acercamiento a personas sin hogar, hubo 39 arrestos, según el Departamento de Policía de Tucson. Quince de esos casos se realizaron mediante audiencias judiciales en el lugar, dijo la policía de Tucson, para alejar a las personas de la cárcel.
Aun así, los críticos dicen que desmantelar campamentos puede exponer a las personas sin hogar a sanciones más severas.
“Esta reciente limpieza dirigida por el Departamento de Policía de Tucson (TPD) en estos campamentos cerca del Loop es evidencia de esto, al igual que los esfuerzos recientes que el público ha visto con varias limpiezas en parques de la ciudad y a lo largo de los cauces. No entiendo cómo la mayoría de nuestros funcionarios locales no ven que criminalizar activamente a las personas sin hogar tiene un costo más allá de los gastos por la tarifa de arresto,” dijo Xavi Martínez, de Amphi Liberation Mutual Aid, a Arizona Luminaria.
Advertencias de ingreso no autorizado
Después de que un campamento es removido por trabajadores de la ciudad o la policía local, los funcionarios a menudo colocan un cartel que indica que cualquiera que regrese al área será acusado de ingreso no autorizado.
El estatuto estatal citado en ese caso es el 13-1502. Bajo esa ley, una persona que ingrese o permanezca en una propiedad después de una “solicitud razonable” por parte de un oficial de la ley podría ser acusada de un delito menor.
Una persona puede ser considerada como que está ingresando sin autorización si está en un lugar que no está abierto al público, o si un propietario o administrador de la propiedad le pide que se retire y no lo hace, según documentos del Departamento de Policía de Tucson.
El dominio de datos públicos de arrestos del Departamento de Policía de Tucson estuvo en mantenimiento el 12 de julio, y las solicitudes de citaciones recientes por ingreso no autorizado solo estaban disponibles mediante una solicitud de registros públicos, dijo el departamento.
Carta de consentimiento
Los propietarios pueden dar consentimiento a la policía con anticipación para remover a alguien de su propiedad sin permiso, usando una “Carta de Consentimiento de Intrusión”.
Normalmente, la policía no tendría autoridad para entrar en propiedad privada sin el consentimiento del propietario, pero la carta de ingreso no autorizado permite que un oficial de policía tome medidas de cumplimiento en una propiedad sin contactar primero al propietario.
Puede usarse para una casa particular o un negocio, según explica un documento sobre el tema. El documento del TPD también sugiere que los propietarios coloquen un letrero que diga: “Prohibido el paso según ARS 13-1502”.
Otros controles específicos del lugar
También existen varios programas de control específicos por lugar que limitan lo que las personas sin hogar pueden hacer en ciertas áreas, o que dirigen un aumento en la vigilancia a un área específica.
- La mayoría de los parques de Tucson cierran a las 10 p.m., y las reglas del parque indican que no se permite la entrada cuando está cerrado. También está prohibido acampar.
- En 2015, la ciudad aprobó normas que detallan cuándo y cómo una persona sin hogar puede mantener sus pertenencias en la acera y dónde puede dormir. Esas leyes establecían que las personas podían permanecer en los parques hasta que cerraban a las 10 p.m. y luego reubicarse para dormir en las aceras de la ciudad.
- En agosto de 2024, las jurisdicciones superpuestas del condado de Pima y Tucson comenzaron a trabajar juntas en una patrulla nocturna del camino para Loop Bike. El nuevo esfuerzo de patrullaje fue motivado por la incidencia continua de “comportamiento inapropiado” a lo largo del Loop Bike, dijeron funcionarios del condado.
- En marzo de 2025, Tucson aprobó una ordenanza que limita que las personas permanezcan de pie en los camellones donde la velocidad es superior a 30 millas por hora, con violaciones que resultan en servicio comunitario, multas de hasta 250 dólares o prisión no mayor a 24 horas. Desde que la ordenanza entró en vigor, 67 personas han sido citadas, dijo el TPD a KOLD 13 News. La policía también atribuyó a la ordenanza la reducción en muertes de peatones; en este período hubo seis muertes comparadas con 17 el año pasado.
Créditos
Traducción: Beatriz Limón
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