No hubo sorpresas la noche de la elección especial, ya que la demócrata Adelita Grijalva obtuvo una victoria contundente para convertirse en la primera latina de Arizona elegida al Congreso.
Eso se debe a que Grijalva se ha estado preparando para este papel durante toda su carrera. Sirvió dos décadas en la Junta de Gobierno del Distrito Escolar Unificado de Tucson. Fue la primera latina en formar parte de la Junta de Supervisores del Condado de Pima, representando el Distrito 5 desde el año 2020. Ella renunció a su cargo este año para poder luchar y seguir el camino de su difunto padre, desde un cargo local hasta Washington.
Los resultados mostraron que Grijalva llevaba la delantera sobre el republicano Daniel Butierez por el escaño en la Cámara de Representantes de Estados Unidos, con el 69% de los votos. Butierez obtuvo el 30%.
La agencia Associated Press declaró a Grijalva ganadora menos de 10 minutos después de que empezaran a reportarse los resultados.
La contienda para representar al Distrito 7 del Congreso de Arizona —que abarca gran parte del sur del estado y seis condados— se produjo tras el fallecimiento de Raúl Grijalva, padre de Adelita, en marzo. Él había representado al distrito por más de 20 años.
Incluso antes de que se conocieran los primeros resultados, el ambiente en El Casino Ballroom de Tucson era efervescente, con más de un centenar de asistentes que superaban en aplausos a la música que sonaba cuando Grijalva hizo su primera aparición.
Ella repartió decenas de abrazos y posó para selfies y fotos. Cuando sonó “Girl on Fire” de Alicia Keys y Nicki Minaj, la multitud volvió a estallar en ovaciones.
Los aplausos se intensificaron cuando se reportaron los primeros resultados poco después de las 8 p.m., con Grijalva liderando la contienda.
Adelina, hija de Grijalva, rodeada de decenas de estudiantes con carteles que decían “History made!” (¡Historia hecha!), fue la primera en anunciar la victoria de Grijalva. “Siempre está aquí para nosotros, así como siempre está aquí para el sur de Arizona”, dijo Adelina.
Sus otros dos hijos también hablaron, y su hijo mayor dijo que sus simpatizantes eran “Grijalvistas de por vida”.
Cuando finalmente Grijalva se acercó al podio, tras esperar a que se calmaran los aplausos y los silbidos, inició su discurso recordando a su padre: “Hace más de 50 años, mi papá inició un movimiento basado en la dignidad y la equidad para todos. Cincuenta años después, ese movimiento sigue vivo”.
“Algunos lo llaman una ‘machine’, nosotros lo llamamos la máquina, pero en realidad somos simplemente nosotros”.
Al afirmar que la comunidad acababa de romper el techo de cristal, repitió varias veces que era la primera latina en la historia de Arizona en llegar al Congreso.
Después de una larga lista de agradecimientos, volvió a hablar de su padre. “No podía decir su nombre sin llorar”, dijo, mientras hacía una pausa para secarse una lágrima.
“¡Presente!”, gritó alguien.
“Claro que está presente”, respondió Grijalva.
Pasando a hablar de política, dijo: “Rechazamos la agenda MAGA y haremos que esta administración rinda cuentas”.
Agregó: “El Congreso ha abdicado de sus deberes” y está “aprobando a ciegas” las políticas de Trump.
Afirmó que en su primer día en el cargo sumaría su voto para impulsar la publicación de los archivos de Epstein. También señaló que se enfocaría en la justicia ambiental y la soberanía tribal.
Dijo a los reporteros que, si tuviera que elegir un comité, escogería el Comité de Educación y Fuerza Laboral.
Al hablar de los simpatizantes de Butierez, lo reconoció por haber hecho una campaña civilizada y agregó: “Tenemos que bajar la retórica”.
Al definirse como una guerrera, afirmó: “Tengo la esperanza, la fortaleza y las ganas para enfrentar a cualquiera”.
“No importa lo oscuras que se pongan las cosas, nunca debemos rendirnos”.
La alcaldesa de Tucson, Regina Romero, dijo que cuando los seguidores de Grijalva tocaban puertas, “no solo pedimos su voto, sino también saber qué les importaba. La gente quiere una voz que represente a las familias trabajadoras”, señaló Romero.
Refiriéndose a Grijalva como “mi comadre”, Romero agregó: “Este es su momento, este es nuestro momento. Aquí es donde empieza el trabajo duro”.
Resaltando la importancia de resistir frente a la administración actual, Romero afirmó: “Necesitamos asegurarnos de preservar la democracia para nuestros hijos”.
Rahel Hehn, presidenta de los College Democrats de la UA, asistió a la fiesta de seguimiento de la noche electoral de Grijalva junto con varios otros estudiantes. Hehn, una estudiante de último año, de 21 años, que estudia ciencias políticas, dijo que los College Democrats habían recibido recientemente a Grijalva en el campus para que pudiera reunirse con otros estudiantes.
El objetivo era tanto apoyar a Grijalva como involucrar a los estudiantes en el proceso político.
“Ella representa muchos de los valores progresistas que los jóvenes están adoptando”, dijo Hehn sobre Grijalva. Mencionó temas como la accesibilidad de la vivienda, cuestiones sociales como los derechos LGBTQ, los derechos reproductivos y el apoyo a las comunidades negras y latinas.
Hehn señaló que, aunque “la base estudiantil estaba dividida durante las primarias” entre Grijalva y Deja Foxx, se unieron en torno a Grijalva cuando ella ganó la primaria.
El grupo tocó puertas, llevó a cabo campañas en redes sociales y alentó a sus compañeros estudiantes a registrarse para votar.
Betty Villegas, representante estatal del Distrito Legislativo 20, conoce a Grijalva desde que eran niñas. Dijo que está emocionada de verla ocupar el escaño de su padre. “Ahora tenemos una voz que representa al Condado de Pima y a la gente del sur de Arizona”.
Villegas dijo que la política federal “realmente nos afecta en Arizona”. Señaló que los recortes de financiamiento de la ley de reconciliación de este verano ya han comenzado a impactar el sur de Arizona. “Por eso es tan importante tener representación allí”.
“Ella no tiene el mismo estilo que Raúl, pero sabe cómo lograr que las cosas se hagan”, agregó Villegas.
Más temprano durante esa noche, unos 70 simpatizantes de Butierez se reunieron en Brother John’s, en Tucson, para compartir cócteles y cervezas, entre globos en forma de estrella y oraciones. Cuando Butierez apareció por primera vez, la gente se puso de pie. Con el aroma de la barbacoa impregnando la sala, Butierez cargó a su pequeño nieto y se dirigió a la multitud.
Butierez dijo que si pierde, planea irse de pesca. “Estoy cansado. Solo quiero olvidarme un poco de esto”.
Comentó que sintió que no recibió suficiente apoyo del Partido Republicano, pero que estaba orgulloso de “unir a nuestras comunidades”.
Linda Myers, de 68 años, dijo que nunca antes había tenido la oportunidad de asistir a una fiesta para ver los resultados y que quería saber de qué se trataba. “Creo que hará un gran trabajo”, dijo Myers sobre Butierez. “Grijalva no es una buena opción. Estoy cansada de lo mismo de siempre”.
Explicó que apoya a Butierez porque “es un tipo común, no un político”. Agregó que estaba “totalmente con Trump” y espera que la gente le permita terminar lo que empezó. “De lo contrario, estamos en un mundo de problemas”.
Después de una pausa, Butierez dijo que volvería a concentrarse en su negocio y en ayudar a las comunidades sin hogar. “Mi pasión es por las personas sin hogar. Seguiré trabajando con ellas”.
En la boleta electoral de hoy también figuraron el candidato del Partido Verde, Eduardo Quintana, y el candidato del Partido No Labels, Richard Grayson, además de nueve candidatos por escrito.
La contienda no define el control de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, pero es una de las dos vacantes restantes en distritos con mayoría demócrata que podrían reducir la estrecha ventaja republicana de 219 a 213 escaños en la cámara. Una tercera vacante, en un distrito fuertemente republicano de Tennessee, no se llenará hasta diciembre.
Grijalva ocupará un cargo en lo que históricamente ha sido uno de los distritos más demócratas de Arizona. En agosto, el 40% de los votantes registrados eran demócratas, el 21% republicanos y el 39% independientes y de otros partidos.
Traducción: Beatriz Limón
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