El Distrito Escolar Público de Amphitheater cerrará hasta cinco escuelas primarias el próximo ciclo escolar debido a la disminución en la matrícula, informó el superintendente en una carta enviada recientemente al personal y a los padres de familia.
Amphi decidirá qué escuelas cerrarán antes de que termine diciembre.
La disminución en la matrícula se debe principalmente a dos factores, según los administradores del distrito: la baja tasa de natalidad en el condado de Pima y el aumento en el número de familias que utilizan los vales escolares y las Empowerment Scholarship Accounts (Cuentas de Becas para el Empoderamiento) de Arizona para educar a sus hijos en casa o inscribirlos en escuelas privadas.
El Distrito Escolar Público de Amphitheater tiene 132 años y cuenta con 22 escuelas, desde preescolar hasta preparatoria, en el norte de Tucson y Oro Valley. Datos de inscripción del ciclo escolar pasado indican que Amphi tenía alrededor de 10,500 estudiantes en sus 112 millas cuadradas.
“La matrícula en las escuelas de Amphi ha disminuido casi todos los años durante la última década. Sin embargo, el año pasado tuvimos una pérdida repentina de 4.3 millones de dólares debido a una caída particularmente pronunciada”, escribió el superintendente de Amphi, Todd Jaeger, en la carta.
“La tendencia a la baja en la matrícula continuó este año, con una pérdida proyectada de alrededor de 300 estudiantes actualmente. Una revisión de las proyecciones demográficas nos da pocas razones para creer que esto cambiará en los próximos años”.
Hace dos años, Amphi tenía 11,835 estudiantes, según National Center for Education Statistics.
“En una visión a largo plazo, alrededor del cambio de siglo, la matrícula era de casi 19,000 estudiantes en todo el distrito”, dijo el miembro de la Junta Directiva de Amphi, Matt Kopec. “Hoy estamos alrededor de 11,000 y algo más. Así que es algo con lo que hemos estado lidiando desde hace un tiempo. Pero en los últimos años, realmente se ha acelerado”.
Ajustar el tamaño de los distritos escolares — mantener una cantidad adecuada de planteles según el número de estudiantes que atienden — es un reto que enfrentan todos los distritos escolares de Arizona.
“Los distritos definitivamente están bajo presión. Es algo muy difícil debido a cómo se financia la educación pública en el estado de Arizona”, dijo Kopec. “El financiamiento está vinculado a la matrícula. Así que, si hay una disminución en la matrícula, eso ejerce presión sobre todos los distritos”.
Amphi busca la opinión de las familias en su sitio web, y se recomienda enviar comentarios por correo electrónico a answers@amphi.com, dijo Kopec.
Notas educativas
Una corrección a la Propuesta 414: La Propuesta 414 del Distrito Escolar Unificado de Tucson (TUSD, por sus siglas en inglés), que contempla una extensión presupuestaria de 45 millones de dólares, contiene un error tipográfico en su versión en español, informó esta semana el condado de Pima.
La palabra “presupuesto” está mal escrita en la línea del voto “Sí/Yes” de la propuesta. El condado aclaró que el error no cambia el significado de la palabra, ni la intención de la propuesta, ni la forma en que se contabilizarán los votos a favor.
La palabra está escrita correctamente en la línea “No/No” que aparece justo debajo.
Reimprimir las boletas podría retrasar el inicio de la elección para los votantes del TUSD y de la ciudad de Tucson que viven dentro del distrito, además de provocar incumplimiento de plazos, informó el condado de Pima en un comunicado de prensa. Las boletas que se enviarán por correo incluirán el error tipográfico, pero las boletas para votación en persona o las que se envían de manera electrónica están correctas.
La Propuesta 414 puede resultar familiar: mientras el TUSD intenta aprobar una extensión presupuestaria por primera vez en más de 30 años, su número de proposición coincide con el de una medida presentada la primavera pasada.
Si la Propuesta 414 se aprueba, el distrito escolar más grande del sur de Arizona usaría un aumento en el impuesto a la propiedad para incrementar los salarios de los maestros y ampliar los programas para estudiantes, entre otros planes. No tiene relación con la propuesta fallida de marzo pasado que buscaba aumentar el impuesto sobre las ventas de la ciudad para financiar programas de seguridad pública y comunitarios.
“El departamento de elecciones asigna los números de las propuestas y debe seguir un procedimiento establecido por ley”, informó la oficina del Superintendente del Condado de Pima a Arizona Luminaria.
Traducción: Beatriz Limón
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