La Universidad de Arizona y su presidente, Suresh Garimella, se abstuvieron el lunes de firmar el pacto propuesto por la administración Trump, presentando en su lugar su propia “Statement of Principles” (Declaración de Principios) al Departamento de Educación de Estados Unidos.
El pacto habría vinculado la financiación federal preferencial para la universidad a las políticas de la administración Trump.
“La universidad no ha aceptado los términos establecidos en el borrador de la propuesta”, escribió Garimella en un comunicado en línea dirigido a la comunidad universitaria.
Agregó que la universidad ya comparte muchos de los mismos valores que se describen en el pacto del presidente Trump, pero que la financiación debería basarse en el mérito.
“Tenemos mucho en común con las ideas que su administración está promoviendo sobre cambios que beneficiarían a la educación superior estadounidense y a nuestra nación en general.
“Al mismo tiempo, un sistema federal de financiación para la investigación basado en cualquier criterio que no sea el mérito debilitaría el motor de innovación más importante del mundo, el avance de la tecnología y la búsqueda de soluciones a muchos de los desafíos más profundos de nuestra nación”, escribió Garimella en su respuesta a Linda McMahon, secretaria de Educación de Estados Unidos.
“No buscamos un trato especial y creemos en nuestra capacidad de competir por la investigación financiada federalmente estrictamente por mérito”.
Garimella señaló que, en lugar de aceptar los términos del pacto, presentó los principios de la universidad.
“Varias de las recomendaciones federales propuestas merecen una consideración cuidadosa, ya que nuestro sistema nacional de educación superior podría beneficiarse de reformas que han tardado demasiado en desarrollarse. De hecho, muchas de las ideas propuestas ya se implementan en la Universidad de Arizona”, escribió en su anuncio a la comunidad universitaria.
“Al mismo tiempo, principios como la libertad académica, la financiación de la investigación basada en el mérito y la independencia institucional son fundamentales y deben preservarse”.
El presidente Garimella se reunió con la Junta de Regentes de Arizona el 17 de octubre para discutir el pacto y sus implicaciones. La junta emitió un comunicado tras el anuncio de Garimella el lunes, apoyando su decisión.
“La Junta de Regentes de Arizona ha estado en consulta regular con la Universidad de Arizona desde que recibió el borrador del Pacto para la Excelencia Académica en la Educación Superior, y apoyamos la respuesta del presidente Garimella al respecto. Dado que el gobierno federal es el mayor financiador individual del sistema, nuestras universidades tienen la responsabilidad de proporcionar comentarios reflexivos”, escribió Doug Goodyear, presidente de los regentes, en un comunicado.
“La junta está comprometida con la protección de los valores de la educación superior en Arizona que la han convertido en la mejor del mundo, principalmente la libertad académica, la independencia institucional y la investigación basada en mérito. Y ese sigue siendo nuestro enfoque”.
La sesión ejecutiva del 17 de octubre de la junta de regentes siguió a una llamada con la Casa Blanca con universidades que aún evaluaban el pacto.
“También recibimos mayor claridad durante una llamada reciente con representantes del gobierno federal, en la que nos indicaron que buscaban un diálogo constructivo más que una respuesta escrita definitiva”, escribió Garimella.
Garimella, junto con otros ocho presidentes universitarios destacados de todo el país, recibió el pacto por correo electrónico el 1 de octubre. El mensaje indicaba que firmar y cumplir con el compromiso resultaría en posibles beneficios para la universidad, incluidos mayores porcentajes de gastos generales, subvenciones federales sustanciales y otras asociaciones federales. Hasta ahora, siete universidades han respondido, pero ninguna ha firmado.
La UA y la Junta de Regentes tenían hasta el 21 de noviembre, fecha prevista para la firma, para decidir si acatarían el pacto, y hasta el 20 de octubre para proporcionar “comentarios limitados y específicos, por escrito” a la administración.
En una reunión del Senado de Profesores el 6 de octubre, la facultad de la universidad votó a favor de una resolución que instaba a Garimella a no firmar el pacto. El sindicato universitario, United Campus Workers of Arizona, publicó una carta abierta el 14 de octubre instando a Garimella a rechazar públicamente el Pacto para la Educación Superior de la Casa Blanca, calificándolo de un “loyalty oath” (juramento de lealtad) partidista que socavaría la gobernanza compartida y la libertad académica.
Traducción: Beatriz Limón
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