La Junta Estatal de Educación de Arizona votó el lunes en Phoenix a favor de revisar los estándares de enseñanza del estado, lo que podría eliminar el lenguaje relacionado con diversidad, equidad e inclusión (DEI).
El superintendente estatal Tom Horne propuso la revisión en octubre, afirmando que el incumplimiento podría poner en riesgo millones en fondos federales para la educación.
Horne señaló específicamente los estándares que incluyen referencias a enseñar “de manera equitativa” y con “sensibilidad hacia los contextos culturales y las diversas perspectivas que el estudiantado aporta al entorno de aprendizaje”. También mencionan la importancia de entender las “necesidades sociales, emocionales y culturales de los estudiantes” en el aula, según el Departamento de Educación de Arizona.
Comprender esas necesidades es esencial, asegura una maestra de historia de Cholla High School.
“Lo que Tom Horne está impulsando impactaría directamente mi clase. Todo el currículo se enfoca en presentar puntos de vista y perspectivas que a menudo no se discuten en otros salones o que suelen ser ignoradas”, dijo Cynthia Esquer Rico, quien enseña cursos de inscripción dual sobre cultura, comunidad e identidad méxico-estadounidense, así como historia estadounidense con enfoques culturalmente relevantes para estudiantes de origen mexicano.
“Eliminar el ‘DEI’ de nuestro currículo significaría eliminar historias que reflejan a nuestros estudiantes y a sus familias”, dijo después de clases el lunes. “En mis nueve años enseñando, lo que más he visto que empodera a los estudiantes es sentir que pertenecen en el aula y que a sus maestros les importan. Logramos eso enseñándoles temas que les son relevantes, historias que los hagan sentirse orgullosos”.
Los estándares estatales de enseñanza se revisaron por última vez en 2018. La junta dijo que planea formar comités para enero, iniciar el trabajo en febrero y tener un borrador de los nuevos estándares en septiembre.
Horne presionó a la junta para acelerar la revisión, argumentando que la Casa Blanca podría retrasar o congelar los fondos en cualquier momento.
“Los fondos federales para la educación están en riesgo si el lenguaje de DEI permanece en los programas educativos”, dijo Horne. “Si Arizona no cumple con la guía federal, el estado podría perder aproximadamente 866 millones de dólares destinados a las escuelas de Arizona”.
Pero la Asociación de Educación de Arizona —el sindicato de docentes más grande del estado, que representa a más de 22,000 educadores— afirma que hasta ahora los fondos no han sido congelados. El distrito escolar más grande del sur de Arizona confirmó que los recursos no han sido retrasados. En el Distrito Escolar Unificado de Tucson, el director financiero Ricky Hernández dijo el lunes que los fondos siguen llegando.
El riesgo de revisar los estándares y eliminar cualquier referencia de DEI en las políticas actuales, afirma el sindicato, es caer en un enfoque único para todos.
“Cuando los educadores tienen la capacidad de considerar las necesidades únicas de cada estudiante —incluyendo sus culturas, idiomas y experiencias de vida— podemos diseñar una enseñanza y un apoyo que sean verdaderamente significativos, relevantes y accesibles”, dijo el sindicato en una carta a la Junta Estatal.
La reunión del lunes incluyó voces de todo Arizona, entre ellas la de la reverenda Debbie Royals, miembro de la Tribu Pascua Yaqui.
“Lios enchi aniavu”, dijo Royals ante la junta. Su saludo inicial fue tanto un saludo yaqui sencillo como una oración: “Que nuestro creador los ayude”.
Royals, una tucsonense de 72 años que ahora es canóniga para el ministerio nativo americano en la Diócesis Episcopal de Arizona, estuvo acompañada por otros tres miembros de la diócesis. Cada uno habló sobre el valor de aprender la verdad de Arizona, de las 22 tribus reconocidas federalmente en el estado.
“Lo que quiero que escuchen hoy es mi propia experiencia como una anciana indígena”, dijo a la junta. “Me preocupa profundamente que los hijos de mis hijos, que ahora están en la escuela, todavía no estén aprendiendo la verdad sobre nuestra historia estadounidense”.
Royals dijo a Arizona Luminaria cómo conocer esa verdad impactó su identidad al crecer en este lugar. “Si hubiera sabido mientras crecía sobre los traumas que me afectaron tanto en mi experiencia en la primaria como a lo largo de mi vida… Nunca te mencionaban en ningún lado. Tu idioma no estaba permitido en la escuela”.
Horne celebró la votación de la junta y reiteró su postura del año pasado, cuando dijo a los distritos escolares de Arizona que deben firmar una carta de cumplimiento de DEI o arriesgarse a perder fondos federales.
El lenguaje y los programas de DEI no tienen lugar en el aula, dijo el lunes. “Los términos de DEI no pertenecen a los estándares de enseñanza, que están destinados a orientar a los educadores en las formas más efectivas de enseñar los contenidos académicos fundamentales”.
Traducción: Beatriz Limón
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