La primera vez que Steven Davis se ofreció como voluntario para observar operativos locales del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) terminó con él grabando a un agente con vestimenta militar y el rostro cubierto con una máscara negra rompiendo la ventana de la camioneta de un hombre latino mayor durante un arresto. El hombre acababa de salir de una tienda de abarrotes del vecindario, en el sur de Tucson.
Una red comunitaria difundió el video el domingo 18 de enero, en el que se observa a agentes de ICE sacando al hombre de su vehículo. Davis, nuevo integrante de la Tucson Rapid Response Network, fue quien grabó el arresto y explicó que comenzó a filmar con la esperanza de que su presencia moderara la forma en que los agentes trataban al conductor.
“Cuando sabes que te están observando, creo que en general la gente tiende a comportarse de la mejor manera”, dijo. La red fue creada para que voluntarios observen los arrestos de ICE con fines de rendición de cuentas y documentación.
A medida que la actividad de control migratorio ha aumentado bajo la administración de Trump en ciudades como Los Ángeles, Chicago, Minneapolis y en todo el país, el video muestra que algunas de las mismas tácticas agresivas están siendo utilizadas por agentes de ICE en comunidades locales.
Casi 20 segundos después de iniciada la grabación, el video muestra a uno de los agentes de ICE hablando con el conductor. Pero segundos más tarde, ese mismo agente rompe la ventana del lado del conductor, haciendo caer el vidrio roto con su brazo derecho. Otro agente abre la puerta del lado del pasajero y entra para desbloquear la puerta del lado del conductor.
Durante el siguiente minuto, el hombre sale del asiento del conductor y uno de al menos cinco agentes de ICE presentes en el lugar le coloca las esposas. Luego, el agente lo conduce a un vehículo sin identificación.
ICE no ha respondido a las preguntas de Arizona Luminaria sobre el arresto.
La interacción también muestra el creciente papel que desempeñan las redes de observadores que han surgido a nivel nacional para brindar supervisión informal de las operaciones de ICE, particularmente tras los temores de violencia después de que un agente de ICE en Minneapolis disparara fatalmente a Renee Good, una ciudadana estadounidense de 37 años y madre.
La secretaria del Departamento de Seguridad Nacional, Kristi Noem, ha argumentado repetidamente que las tácticas que utilizan los agentes están en línea con las operaciones necesarias de cumplimiento de la ley y que el agente de Minneapolis actuó en defensa propia.
Davis dijo a Arizona Luminaria que había estado observando a agentes de ICE, vestidos con chalecos verdes con las palabras “Police ICE” y usando cubrebocas que ocultan su identidad, en el estacionamiento de El Super. El supermercado, que atiende principalmente a clientes latinos, está ubicado en la Sexta Avenida al sur de la Interestatal 10, en el vecindario del lado sur de Tucson, de mayoría latina.
Davis dijo que siguió a un vehículo de ICE sin identificación mientras conducía hasta una gasolinera al otro lado de la calle de El Super, siguiendo a una Ford F150 negra. Dos vehículos sin identificación se estacionaron detrás de la camioneta, cinco agentes bajaron y la rodearon.
Él acababa de tomar una capacitación para observar arrestos migratorios la semana anterior, sacó su teléfono y comenzó a grabar.
“También tenía la esperanza en mi mente de que, al estar ahí para presenciar y grabar, pudiera ayudar a que no trataran a la persona que estaban secuestrando con la dureza que hemos visto que ocurre en otros lugares”.
Pudo escuchar al agente hablando con el conductor en español antes de romper la ventana, aunque Davis agregó que no pudo entender lo que el agente estaba diciendo. Pero le preocupó que el agente decidiera romper la ventana porque dijo que el conductor había permanecido tranquilo, incluso mientras estaba siendo arrestado.
“No sé realmente por qué rompieron el vidrio. Como se puede ver en el video, el lado del pasajero estaba desbloqueado. Así que no tuvieron ningún problema para entrar por el lado del pasajero”, dijo.
Cuando el video concluye, Davis se acercó a la ventana rota. A través del vidrio hecho añicos, grabó varias bolsas de supermercado en el asiento del pasajero. Dejó de grabar cuando los vehículos sin identificación se alejaron, dejando la camioneta con la ventana rota y sin seguro en el estacionamiento de la gasolinera.
Cuando Davis regresó al área varias horas después, vio una grúa cargando la Ford F150.
Romper las ventanas por parte de ICE no es algo nuevo. Una investigación de ProPublica encontró casi 50 casos documentados de agentes de ICE rompiendo ventanas de vehículos en los primeros seis meses de la administración Trump, en comparación con sólo ocho en la década anterior.
La investigación encontró que expertos en uso de la fuerza y ex integrantes de ICE dijeron que “no existe ningún cambio de política conocido que autorice a los agentes a romper ventanas”.
El Departamento de Seguridad Nacional, del cual depende ICE, cuenta con políticas de Use of Force que exigen a los agentes del orden “emplear tácticas y técnicas que controlen eficazmente un incidente, promoviendo la seguridad de los agentes del orden y del público, y que minimicen el riesgo de lesiones no intencionales o daños graves a la propiedad”.
Maria Carrasco, quien atiende la línea de respuesta rápida de Derechos Humanos, dijo que este arresto marca parte de una escalada que ha observado en las últimas semanas.
“Los últimos 10 días han sido terribles. El teléfono no deja de sonar”, dijo Carrasco. “Empezamos a volvernos locos con las llamadas”.
Aunque dijo que recibe muchos reportes de arrestos violentos, incluyendo personas que alegan que ICE los golpeó, esta es la primera vez que un observador ha compartido el material en video. Carrasco está preocupada de que el aumento de llamadas indique una mayor presencia de ICE en el área.
“Hemos notado que hay más llamadas y por eso pensamos que hay más agentes nuevos aquí, por toda la ciudad”, dijo.
Carrasco señaló que la resistencia a la agencia también ha aumentado. Dijo que 80 personas asistieron recientemente a una capacitación del equipo de respuesta rápida para ser voluntarios de la red en la que las personas observan arrestos de ICE y documentan su actividad.
“Queremos tener un video o fotos del incidente porque creemos que, tarde o temprano, vamos a poder llevarlos a la corte”, dijo.
Un número creciente de comunidades locales está resistiendo y buscando maneras de exigir responsabilidades a los agentes de inmigración. California aprobó una ley que limita la capacidad de los agentes para alegar inmunidad calificada por sus acciones si deciden cubrirse el rostro. La administración Trump ha demandado para bloquear la medida.
Hace menos de dos meses, agentes federales del orden rociaron gas pimienta a la representante demócrata Adelita Grijalva durante una protesta contra una redada migratoria en una taquería del lado oeste de Tucson, en un vecindario históricamente latino. Varios videos del incidente, grabados por periodistas, manifestantes y la propia Grijalva, fueron compartidos en redes sociales.
Grijalva emitió un comunicado tras el incidente en el que denunció las “tácticas abusivas” de ICE y dijo que “comunidades en todo el país están siendo aterrorizadas por una agencia fuera de la ley”.
Grijalva también se unió a los senadores estadounidenses Mark Kelly y Ruben Gallego, y a los representantes Greg Stanton y Yassamin Ansari para enviar una carta a líderes y comités del Congreso solicitando una “investigación formal del Congreso sobre un patrón preocupante de conducta abusiva y de obstrucción al periodismo independiente y a la supervisión del Congreso por parte del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS)”.
Nate Sigal, portavoz de la oficina de la representante Grijalva, dijo que la oficina investigará el incidente ocurrido el domingo.
“Es profundamente preocupante que un agente federal rompiera la ventana de un anciano que no parecía representar ninguna amenaza, especialmente si la puerta del pasajero ya estaba abierta. También me preocupa que dos de los oficiales de ICE en el video parezcan antagonizar a los espectadores, lo que forma parte de una tendencia más amplia de agentes mal capacitados que actúan de forma poco profesional y provocan en lugar de calmar la situación”, declaró la oficina de Grijalva en un comunicado a Arizona Luminaria.
“El Congreso no debería seguir financiando a esta agencia corrupta que sigue operando de forma imprudente y sin rendir cuentas”.
Esta es la primera vez que Davis responde a una de las llamadas de la Red de Respuesta Rápida. Dijo que la experiencia lo dejó conmocionado.
“Simplemente me importa este hombre y me siento muy mal por su familia, esperándolo en casa para que lleve las compras del domingo para el desayuno o lo que fuera, y sus herramientas de trabajo”, dijo Davis.
“Este es un hombre que no va a presentarse en su lugar de trabajo mañana y la gente se va a preguntar dónde está. Me rompe el corazón y por eso estoy ahí”.
La reportera Yana Kunichoff contribuyó a esta historia.
Traducción: Beatriz Limón
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