Un grupo de trabajo del Distrito Escolar Unificado de Tucson, creado para apoyar al personal, a los estudiantes y a sus familias, está avanzando hacia una capacitación amplia sobre cómo responder si el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) aparece en o cerca de los campus escolares.
Impulsado por un movimiento liderado por el personal que pedía más capacitación sobre qué hacer si ICE aparece en el campus, en una parada de autobús o en un autobús, el distrito creó el Grupo de Trabajo de Apoyo y Respuesta a Inmigrantes, compuesto por administradores y personal.
En la reunión de la Junta Directiva del 10 de marzo, los estudiantes impulsaron una petición firmada por miles de personas solicitando directrices que incluyeran un plan similar a un simulacro de encierro o de incendio, financiamiento para la capacitación, un guión para el personal de recepción y capacitación por grado para los estudiantes. Personal de aproximadamente 40 de las 88 escuelas del distrito firmó la petición.
“Cada vez que escuchamos a los estudiantes es algo bueno. Estamos hablando de los adultos todo el tiempo y no nos damos cuenta de que estos niños están pasando por algo”, dijo la miembro de la junta Jennifer Eckstrom a Arizona Luminaria. “Creo que es importante escucharlos. Quieren ser capacitados y necesitan conocer sus derechos. Ellos están enseñando a sus familiares.
“Los estudiantes son líderes en sus familias y en nuestra comunidad. A veces no nos damos cuenta de eso”, dijo.
Miembros del grupo estudiantil MEChA de la Escuela Secundaria Pueblo se dirigieron a la junta la semana pasada, apoyando la petición, solicitando capacitación y compartiendo sus experiencias al ver a ICE cerca de paradas de autobús urbano adyacentes a su escuela.
Los estudiantes de MEChA participaron en la reunión de la junta como parte de una excursión escolar y al menos cinco hablaron durante el turno de participación del público. El Movimiento Estudiantil Chicanx de Aztlán fue fundado en 1969 y es una organización estudiantil a nivel nacional que promueve la educación superior, la cultura y la historia chicana.
Los estudiantes de Pueblo dijeron al distrito que no cuentan con transporte escolar en autobús. Según ellos, los estudiantes caminan, conducen por sí mismos o dependen de los autobuses urbanos SunTran para ir y regresar de la escuela.
“Los estudiantes no deberían tener que caminar hacia la escuela con miedo a agentes de la patrulla fronteriza alrededor ni preocuparse por qué ruta tomar porque ‘oh, ICE fue visto en esta calle’”, dijo la estudiante de último año de Pueblo, Itza Esparza, ante cientos de personas reunidas en la reunión, antes de que la sala estallara en aplausos.
“Siento que la escuela debería ser un lugar seguro, un refugio seguro. Vas a la escuela, ahí es donde recibes tu educación, no donde tienes que aprender a esconderte de ICE, a esconderte de todo esto, solo para mantenerte a salvo, porque ICE debería estar fuera de esas áreas. Punto”.
La Asociación de Educación de Tucson, el sindicato laboral que representa a los maestros y a la mayoría de los demás empleados clasificados, es un socio en el grupo de trabajo, con miembros que representan al campus de secundaria y primaria.
El enfoque del grupo de trabajo es adaptar los planes para cada escuela en cooperación con los administradores, dijo el presidente de TEA, Jim Byrne.
Las ideas adaptadas a cada escuela incluyen examinar los diseños de seguridad de los campus y desarrollar mensajes a nivel de primaria para estudiantes y familias.
“Se trata de crear información a nivel de trauma relacionada con la inmigración, es decir, ‘este es el sistema al que nuestros estudiantes y sus familias temen y en el que están involucrados. Esto es lo que están experimentando’”, dijo Byrne. “Necesitan un conjunto de herramientas para responder a los estudiantes. Se trata de saber qué recursos y estructuras de apoyo están disponibles: entiendo. Te escucho y quiero respetar tus sentimientos”.
Como madre de un estudiante de primaria, Eckstrom reconoce la necesidad.
“Hay maneras de hablar con nuestros estudiantes. Sé que están sintiendo lo que sienten los adultos”, dijo. “Los consejeros también deben participar en ese proceso”.
Los miembros del grupo de trabajo reconocen que la logística varía ampliamente de un campus a otro.
Por ejemplo, el Miles Exploratory Learning Center, justo al sur de la Universidad de Arizona, cuenta con cercas de barras de acero y una puerta con control de acceso para visitantes. Pero a unas cinco millas al suroeste, la Escuela Secundaria Cholla tiene una caseta de vigilancia ubicada más lejos de la carretera y una barrera menos física.
“Hay todos esos diferentes puntos de acceso”, dijo Byrne. “Tenemos que implementar algo mejor.”
El grupo de trabajo se reúne nuevamente este mes y la junta se reunirá el 31 de marzo.
El mes pasado, TUSD ofreció capacitación sobre ICE al personal, impulsada por los propios trabajadores. Hasta la semana pasada (actualmente es vacaciones de primavera), el distrito afirma que ICE no ha estado en ningún campus este año escolar, dijo la portavoz Karla Escamilla.
Aproximadamente el 80% de los 35,000 estudiantes del distrito no son blancos, incluyendo el 65% que se identifican como latinos.
Beatriz Limón
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