¿Dónde puedes ver a una campeona mundial y poseedora de un récord mundial en esquí acuático y, que además es titular en el equipo femenino de baloncesto en silla de ruedas de la Universidad de Arizona?
¿Cuándo puedes ver a campeones nacionales defensores y posiblemente a algunos atletas olímpicos?
Respuesta: En el torneo nacional intercolegial de baloncesto en silla de ruedas, tanto femenino como masculino, la próxima semana aquí en el McKale Center, cuando los Wildcats reciban a 14 universidades de todo el país durante cuatro días de competencia. La UA alberga el programa de deportes adaptados universitarios más grande y competitivo del país, con siete disciplinas.
El equipo masculino de la UA es el actual campeón nacional y ocupa el tercer puesto en la clasificación. El torneo comienza el 2 de abril a las 2 pm contra el ganador del partido entre Eastern Washington y Southwest Minnesota State University. El equipo femenino de Arizona también ocupa el tercer puesto. Juega contra la Universidad de Texas en Arlington, número 2 del ranking, el jueves a las 4 pm.
Abby Dunn ayuda a liderar a los Wildcats. Titular en el equipo femenino, Dunn también es campeona mundial y poseedora de un récord mundial en esquí acuático. En el campeonato mundial de esquí acuático para personas con discapacidad, ha ganado la categoría de figuras femeninas en posición sentada y ha establecido récords mundiales en puntos durante los últimos cuatro años. Esto significa que realiza trucos, incluidos giros, volteretas y saltos sobre la estela a 15 millas por hora sobre una tabla mientras una lancha la jala. Y lo hace mejor que nadie en el mundo.
Cuando no es temporada de baloncesto, Dunn entrena en lagos cerca de Queen Creek, según dijo.
En su quinto año de elegibilidad atlética, Dunn cursa una maestría en salud pública. Su objetivo es jugar baloncesto en el extranjero después de graduarse y recientemente avanzó a la segunda ronda de pruebas para la selección nacional de baloncesto de Estados Unidos. ¿Su meta? Los Juegos Paralímpicos de 2028 en Los Ángeles.
En sus propias palabras, así es como la estrella que creció en Susanville, California, imagina su última participación en el campeonato nacional interuniversitario:
“Estoy súper emocionada de que el torneo sea aquí porque es mi último año y toda mi familia y algunos amigos van a venir, como 10 o 12 personas. Algunos de ellos ni siquiera me han visto jugar baloncesto antes, así que creo que será especial terminar aquí mi carrera universitaria. He estado jugando baloncesto en silla de ruedas por unos nueve años.
“Alabama y Utah me reclutaron, pero cuando supe de Arizona y tuve algunas reuniones, realmente me encantó la cultura y, cuando empecé, había seis personas en el equipo, así que la posibilidad de hacer crecer un programa me pareció muy interesante. Firmé sin tener entrenador, así que fue un salto de fe, y poder hacer crecer el equipo mientras he estado aquí, ver cómo las jugadoras mejoran y ver a quién podemos reclutar incluso de otros países, ha sido genial.
Torneo Nacional Interuniversitario de Baloncesto en Silla de Ruedas
Lugar: McKale Center
Fechas: Del 2 al 4 de abril
Costo: Estudiantes y personal de la Universidad de Arizona, así como menores de 18 años, entran gratis. Para el público general, la entrada cuesta 25 dólares e incluye todos los partidos. No se venden entradas para un solo partido.
Participantes: 16 equipos de todo el país.
“Esta temporada ha sido una de las mejores que he tenido en Arizona. Nunca habíamos sido clasificadas en tercer lugar. Nunca habíamos vencido a Illinois y creo que somos capaces de mucho más. Creo que podemos ganar un campeonato. Creo que es nuestro momento de demostrar que podemos ganar. Estamos súper motivadas y emocionadas de ser las no favoritas y dar la sorpresa.
“Definitivamente es una ventaja jugar en casa. Nunca habíamos tenido el nacional aquí. Entonces, al ir a otros lugares, ves cuántos aficionados tienen. Yo quiero duplicar eso para nosotras. Y creo que Arizona tiene una cultura muy buena para lograrlo con nuestros estudiantes.
“Creo que este equipo es muy bueno para apoyarse mutuamente y enfocarse en las fortalezas de cada una. Tenemos que evitar sobrepensar las cosas y concentrarnos en lo que podemos controlar.
La gente verá que somos atletas súper fuertes que dedicamos toda nuestra vida a esto. Somos como cualquier otro deporte de la División I. Merecemos el apoyo de la comunidad, igual que los equipos sin discapacidad. Así que vengan y apóyennos”.
Traducción: Beatriz Limón
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