Sin actas publicadas, sin transmisión en vivo y con menos de 20 personas presentes, la Junta Directiva de las Escuelas Estatales de Arizona para Sordos y Ciegos votó la semana pasada para imponer un tope a los salarios de los maestros y congelar los aumentos.
La reunión es el último giro en la situación de ASDB, envuelta en controversia mientras traslada su campus de Tucson, despide a decenas de empleados, enfrenta un déficit de 3 millones de dólares y una demanda de familias a quienes se les pidió encontrar nuevas escuelas para sus estudiantes.
El nuevo tope salarial fijará un límite tanto al salario como a la experiencia de los maestros en ambos campus de ASDB —en Tucson y Phoenix—. La junta votó el 2 de abril a favor de este cambio para reducir costos en una reunión especial que podría haber violado las leyes de reuniones abiertas de Arizona, las cuales establecen que las actas que incluyan un registro de cómo votó cada miembro o una grabación deben estar disponibles “tres días hábiles después de la reunión”. Hasta el 8 de abril, no había actas ni grabaciones disponibles en el sitio web de ASDB.
Las propias políticas de reuniones de ASDB también establecen que “se deberán elaborar actas escritas o grabadas de todas las reuniones ordinarias y especiales de la Junta de ASDB, incluidas las sesiones ejecutivas, y deberán incluir la información requerida por A.R.S. § 38-431.01. Las actas escritas o la grabación deberán estar disponibles para inspección pública tres (3) días hábiles después de la fecha de la reunión, excepto las actas confidenciales de sesiones ejecutivas”.
Las actas de la reunión están siendo elaboradas y “deberían estar disponibles en el transcurso de la próxima semana o algo así. No hay grabación disponible”, dijo la portavoz de ASDB, Tricia Beckham, en un correo electrónico enviado a Arizona Luminaria la mañana del miércoles.
Arizona Luminaria también contactó a la Oficina del Fiscal General de Arizona para obtener una respuesta sobre los problemas relacionados con las reuniones abiertas, pero no ha recibido respuesta.
La votación se llevó a cabo en una reunión especial de la junta, realizada en el campus de ASDB en Phoenix, con menos de 20 asistentes, según personas presentes en la reunión que solicitaron anonimato por temor a represalias de la administración de ASDB. Muchos empleados de Tucson no pudieron asistir porque la reunión se realizó en Phoenix al final de la jornada escolar.
Dos miembros de la junta votaron a favor del nuevo esquema salarial, dos se abstuvieron y uno votó en contra, según dos personas que asistieron a la reunión. Aunque se trató de una reunión pública, Beckham indicó que la votación no fue unánime y señaló que no podía compartir cómo votó cada miembro.
El tema del esquema salarial ya había sido pospuesto durante la reunión de marzo en Tucson. La reunión de la semana pasada no fue transmitida en vivo, como suele ocurrir con este tipo de sesiones.
Además, la integrante de la junta Diana Herron ha renunciado, confirmó Beckham. Es la segunda vez en 2026 que un miembro de la junta deja su cargo. El residente de Tucson y ex subsuperintendente adjunto de ASDB, Bill Koehler, renunció en febrero.
Los salarios de los nuevos maestros de ASDB estarán limitados a un máximo de 10 años de experiencia, en lugar de los 25 años actuales. El salario máximo será de menos de 66,000 dólares para un maestro con doctorado y 10 o más años de experiencia.
Los campus de Tucson y Phoenix cuentan con 161 maestros, incluidos aquellos en el programa de educación temprana y servicios itinerantes, que regresarán el próximo año, indicó Beckham. Los ahorros para la escuela derivados de los topes y congelamientos dependerán del número de nuevos maestros contratados para iniciar en julio, añadió. Los contratos firmados de los maestros deben entregarse el 10 de abril.
Los topes se suman a los despidos de aproximadamente 60 empleados en Tucson este verano, muchos de los cuales trabajan con estudiantes con discapacidad visual. ASDB se encuentra en el tercer año de un déficit de 3 millones de dólares y anunció en enero que cerrará su campus de Tucson este verano y se trasladará a Oro Valley.
“Los miembros de la junta reconocieron que ASDB necesita priorizar el reclutamiento y la retención de maestros altamente calificados y personal profesional, y al mismo tiempo lograr la sostenibilidad a largo plazo de la institución mediante la reducción del número de empleados y de los gastos”, señaló la superintendente de ASDB, Annette Reichman, en un correo electrónico enviado al personal esta semana.
El correo de Reichman también describió los puntos clave de la reunión de 90 minutos, que incluyó una discusión detallada con el departamento de recursos humanos y la junta.
Los maestros actuales de ASDB no verán reducciones salariales, dijo Beckham. Sin embargo, ASDB no puede comprometerse a mantener los aumentos anuales actuales del 2.5% para los maestros, y todos podrían recibir los incrementos que la institución pueda ofrecer —siempre y cuando el presupuesto cuente con fondos suficientes para cubrir aumentos salariales, señala el correo.
La posibilidad de aumentos menores o inexistentes, junto con el nuevo esquema salarial, dificulta la contratación y retención de personal, según muchos.
“ASDB ya enfrenta el desafío de reclutar y retener educadores altamente calificados en campos especializados como la educación para personas sordas, la educación para personas ciegas o con discapacidad visual, y la instrucción para personas sordociegas. Estos no son puestos docentes típicos. Requieren certificaciones especializadas, habilidades lingüísticas y una comprensión profunda de los entornos de aprendizaje únicos que necesitan nuestros estudiantes”, dijo Katie Sienko, presidenta de la Asociación de Personas Sordas de Arizona, en un correo electrónico.
“Sin un crecimiento escalonado constante ni incentivos por costo de vida, esto puede generar desafíos para la moral del profesorado, así como para la retención y el reclutamiento, especialmente en un momento en que los educadores ya enfrentan un aumento en el costo de vida”, dijo Furr a Arizona Luminaria en una entrevista por correo electrónico. “También envía un mensaje difícil a los maestros que permanecen después de las recientes reducciones de personal.
“El nuevo esquema de colocación salarial aprobado parece afectar principalmente a las nuevas contrataciones y al crecimiento salarial futuro, lo que genera preocupaciones sobre la capacidad de ASDB para atraer y retener maestros altamente calificados a largo plazo”, añadió. “Creo que esto podría tener un impacto directo en los servicios para los estudiantes y en la estabilidad de los programas a largo plazo”.
ASDB, inaugurada en 1912, cerrará su campus de 56 acres en el lado oeste de Tucson y trasladará a los estudiantes sordos y con dificultades auditivas a Oro Valley el 1 de julio. El traslado obligará a muchos estudiantes, incluidos aquellos ciegos o con baja visión y quienes viven en las residencias de ASDB, a encontrar otra escuela.
En febrero, 15 familias presentaron una demanda, argumentando que la transición viola leyes estatales y federales. La demanda alega que la escuela no brindó suficiente participación ni aviso a las familias, y sostiene que la administración de ASDB avanzó con planes para cerrar programas para estudiantes ciegos o con discapacidad visual mientras “mantenía o priorizaba los programas para estudiantes sordos y con dificultades auditivas”.
El campus de ASDB en Tucson cuenta con 114 estudiantes de kínder a 12.º grado, y aproximadamente 30 de ellos son ciegos. ASDB afirma que ofrecerá sedes compartidas en la preparatoria Pueblo High School y en la escuela Morgan Maxwell K-8 dentro del Distrito Escolar Unificado de Tucson.
En la reunión de la Junta Directiva de mayo, la discusión se centrará en cambios similares al esquema salarial para el personal de servicios relacionados y los intérpretes, según el correo de Reichman.
Traducción: Beatriz Limón
Republish our articles for free, online or in print.
