El Concejo Municipal de Tucson votó el martes para aumentar en un 50% el costo por hora de los parquímetros. Es el más reciente esfuerzo por lograr un equilibrio entre cubrir un déficit presupuestario del fondo que opera la infraestructura de estacionamiento de Tucson y responder a las preocupaciones de empleados y residentes del centro sobre el aumento de las tarifas.
“Es importante que reinvirtamos en el sistema de estacionamiento, en nuestros parquímetros, en nuestra seguridad (y) en la limpieza de nuestras estructuras de estacionamiento”, dijo la alcaldesa Regina Romero durante la reunión del concejo municipal del martes.
Ese cambio aumentará el costo del estacionamiento por hora en parquímetros de 1 dólar a 1.50 de dólar, además de incrementar las tarifas por hora en algunos estacionamientos y algunas tarifas fijas de fin de semana.
Esto se sumará a las nuevas tarifas de parquímetros aprobadas en 2024 y que ya están programadas para entrar en vigor en julio de 2026, las cuales incluyeron un aumento en las tarifas de estacionamientos, los costos de permisos de estacionamiento y los permisos para estudiantes y viajeros diarios.
Esas nuevas tarifas resolverán un problema inmediato: cubrir el déficit proyectado del fondo de Park Tucson, estimado en 549,750 dólares. En cambio, los dos aumentos en el financiamiento del estacionamiento harán que la nueva proyección de ingresos para Park Tucson alcance los 636,863 dólares y, al hacerlo, sacarán al fondo de números rojos.
El presupuesto de Park Tucson no siempre estuvo en una situación tan difícil.
“Park Tucson fue diseñado para cubrir sus propios gastos operativos. Durante muchos años lo hizo”, dijo Andy Bemis, subdirector de transporte y movilidad de la ciudad, durante la sesión de estudio del martes. “Antes de la pandemia, incluso había acumulado un saldo positivo en el fondo. Desafortunadamente, la pandemia tuvo un impacto dramático en la actividad y los ingresos por estacionamiento”.
Eso ha dejado al fondo sin poder cubrir sus operaciones con lo que recauda a través de las tarifas de estacionamiento, según información de la ciudad.
“Los ingresos actuales no cubren por completo los costos de operar y mantener el sistema de estacionamiento, incluyendo limpieza, seguridad, vigilancia, eventos especiales, educación y promoción sobre estacionamiento, y programas de estacionamiento vecinal”, según la explicación publicada en el sitio web de la ciudad sobre el aumento en las tarifas de estacionamiento. “Las tarifas actuales están por debajo de las de ciudades similares, y la actualización pondrá a Tucson más en línea con comunidades comparables”.
Funcionarios de Tucson también prometieron continuar buscando soluciones para una preocupación persistente: que los empleados de bajos ingresos que trabajan turnos nocturnos en el centro y alrededor del área de Fourth Avenue estarán entre los más directamente afectados por el aumento en los costos de estacionamiento.
La ciudad señaló en su memorando que el personal municipal está “colaborando con propietarios de inmuebles del área para explorar alianzas que permitan destinar espacios de estacionamiento en lotes privados para que empleados del área puedan comprar pases mensuales de estacionamiento”.
Durante la reunión, los miembros del concejo también discutieron acercarse al Distrito Escolar Unificado de Tucson para rentar su estacionamiento cercano a Fourth Avenue para estacionamiento nocturno.
Las reuniones públicas realizadas en los últimos años sobre el estacionamiento también generaron preocupaciones sobre el costo y la seguridad, particularmente para los trabajadores del centro. Los miembros del concejo dijeron que reconocían que la votación del martes no resolvería todos esos problemas, pero señalaron que querían encontrar maneras de atenderlos en el futuro.
“Muchos residentes y empleados del centro han señalado preocupaciones de seguridad”, dijo la concejal del Distrito 6, Miranda Schubert, quien prometió continuar investigando los temas planteados durante las reuniones públicas de los últimos meses. “Quiero expresar mi compromiso de continuar las conversaciones sobre las cosas que necesitan ser atendidas, específicamente la seguridad y la protección”.
Park Tucson también está trabajando en reparaciones de aproximadamente un tercio del total de parquímetros de la ciudad: 544 de los 1,809 parquímetros del sistema están en “algún tipo de deterioro”, dijo Bemis.
Traducción: Beatriz Limón
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