Es probable que Pima Community College ofrezca su primer programa de licenciatura a partir del otoño de 2026, después de que la Junta Directiva votó el 31 de julio para someter el nuevo programa a un proceso de acreditación.
Una licenciatura en educación primaria y educación especial está pendiente de acreditación tras su aprobación unánime por parte de la junta de Pima, que se reunió en línea el jueves 31 de julio, en una sesión especial para avanzar con el proceso de aprobación. La junta aprobó inicialmente la propuesta de licenciatura en noviembre.
De aprobarse, Pima podría lanzar más programas de licenciatura tan pronto como en el otoño de 2027, según Ian Roark, vicerrector y vicepresidente ejecutivo interino de asuntos académicos de la institución.
“Su voto allana el camino para nuestro primer programa de licenciatura en la institución, lo cual será significativo y transformador para muchas personas”, dijo Roark a la junta durante la reunión virtual del jueves, 31 de julio.
“También nos permite construir el proceso necesario internamente para lanzar otros programas de licenciatura tan pronto como en el otoño de 2027”.
Pima presentará su solicitud a la Higher Learning Commission (Comisión de Educación Superior), una agencia que acredita a las universidades y colegios que otorgan títulos, cuya aprobación puede tardar hasta ocho meses. Los estudiantes que deseen inscribirse en el programa inaugural de otoño de 2026 deben inscribirse a partir de abril.
El programa de educación es híbrido, dijo Roark, con la mayoría de los cursos en línea y las prácticas docentes y laboratorios presenciales. El costo del programa se definirá una vez aprobado, y se espera que inicie con 75 estudiantes, según los documentos de Higher Learning Commission.
La escasez de maestros en todo el estado impulsó a Pima a tomar medidas hace más de dos años. Para esta misma fecha del año pasado, el 25.4% de las vacantes para maestros en el estado seguían sin cubrirse, mientras que el 52.2% fueron ocupadas por maestros que no cumplían con los requisitos de certificación estándar del estado, según una encuesta de la Asociación de Administradores de Personal Escolar de Arizona. Un informe de 2022 de la asociación estimó que había más de 9,600 puestos vacantes de maestros de K-12 (desde kindergarten hasta la preparatoria) en Arizona.
Como padre de cuatro estudiantes de K-12, el presidente de la Junta Directiva de Pima, Greg Taylor, conoce bien la escasez de educadores.
“He visto a maestros irse a mitad del año y a los distritos luchando por cubrir esos puestos”, dijo. “Simplemente no tenemos suficientes instructores. Y de eso se trata un colegio comunitario: responder a las necesidades de la comunidad. Claramente, hay una necesidad”.
La escasez de maestros de K-12 es una oportunidad para que Pima ofrezca un camino que conduzca al empleo para más estudiantes no tradicionales, dijo Roark a Arizona Luminaria.
Nick Armendariz, de 34 años, está entusiasmado con el reto. Especialista en servicios estudiantiles en Pima, Armendariz obtuvo su título de asociado en Pima y le gustaría cursar el programa de educación primaria.
“Siempre he amado aprender. A medida que envejezco, me interesa más enseñar a otros”, dijo el nativo de Douglas. “También estoy descubriendo que la edad de la persona no es tan importante como su disposición a aprender. Parte del trabajo de un maestro es despertar ese interés por aprender, y creo que puedo lograrlo”.
Las licenciaturas en colegios comunitarios se aprobaron en 2021, cuando Arizona se convirtió en el estado número 24 en permitirlo. En aquel entonces, las universidades de Arizona se oponían a la idea. Cuatro años después, la Facultad de Educación de la Universidad de Arizona apoya la solicitud de Pima, dijo Roark, agregando que las instituciones trabajarán juntas.
“Todo ha marchado sin problemas. Ambas instituciones se reunieron y no queríamos empezar a construir todos los procesos si no iba a funcionar”, dijo Roark.
La matrícula de Pima era de casi 32,000 estudiantes de tiempo completo y parcial en 2023, según un informe del Integrated Postsecondary Education Data System (Sistema Integrado de Datos de Educación Postsecundaria). Un estudiante residente a tiempo completo que tomaba 30 horas de crédito durante el año académico pagaba alrededor de 3,000 dólares en matrícula, según el informe financiero de Pima de 2024.
Como empleado de Pima y posible estudiante, Armendariz está explorando las opciones y se muestra optimista.
“Tener una licenciatura en general brinda una gran ventaja al postularse para cualquier trabajo. La diferencia que haría en mi vida se encuentra principalmente en las oportunidades que presenta”, dijo. “Tener una licenciatura en educación primaria no solo me ofrece opciones aquí en Estados Unidos. Podría viajar y enseñar, o ser asistente de maestro de inglés en varios otros países con este tipo de educación”.
Traducción: Heishly Acevedo Ramírez
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