El gobierno federal ha negado los permisos para 12 estaciones de agua operadas en terrenos públicos por el grupo local de ayuda a migrantes Humane Borders, lo que elimina el 30% de las estaciones de agua del grupo, que, según sus integrantes, son cruciales para salvar las vidas de personas que intentan migrar.
Esto ocurre mientras la aplicación de las leyes de inmigración en comunidades de todo el país continúa en niveles históricamente altos, y grupos de defensa de los migrantes dicen que solicitar asilo en Estados Unidos se ha vuelto prácticamente imposible.
“El agua es un derecho humano, y la eliminación de las estaciones de agua durante un aumento de las muertes de migrantes es deplorable”, dijo en un comunicado Octavio Fuentes, director ejecutivo de Humane Borders. “Morirá más gente”.
Las estaciones que Humane Borders están perdiendo se encuentran en terrenos públicos federales. Aunque las estaciones son utilizadas por migrantes, Laurie Cantillo, presidenta de la junta directiva del grupo, dice que cazadores locales les han dicho que también agradecen tener agua disponible en el desierto.
Humane Borders se enteró por primera vez en marzo, por parte del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos, que tres estaciones de agua, una en Cabeza Prieta y dos en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Buenos Aires, no serían renovadas. La semana pasada, el grupo fue contactado por la Oficina de Administración de Tierras (BLM) sobre tres estaciones cuyos permisos no serían renovados en el Monumento Nacional Ironwood y, posteriormente, el lunes recibió información del Servicio de Parques Nacionales sobre las estaciones de agua del Monumento Nacional Organ Pipe Cactus.
Los permisos suelen ser por un año, dijo Cantillo.
Un representante del Servicio de Parques Nacionales confirmó que el Monumento Nacional Organ Pipe Cactus permitió que expirara el permiso de uso especial de Humane Borders. “Esta decisión aborda preocupaciones constantes relacionadas con la seguridad, la protección de los recursos y el cumplimiento de la ley asociadas con las estaciones de agua cerca de la frontera internacional”, dijo un comunicado compartido por Jessica Gardetto, directora regional de comunicaciones de la Región Intermountain del NPS.
Esto ocurre en un momento particularmente mortal para las personas que intentan cruzar el desierto.
Datos recopilados por Humane Borders utilizando cifras del médico forense del condado de Pima contabilizaron los restos de 86 personas encontradas en el desierto y que, hasta agosto de este año, se presume eran personas que intentaban migrar.
El grupo señaló como particularmente dolorosa la pérdida de las estaciones de agua en el Monumento Nacional Organ Pipe Cactus, donde, según el grupo, hasta ahora se han encontrado los restos de 16 personas que migraban en 2026.
El esfuerzo del gobierno federal por construir un segundo muro fronterizo está afectando el acceso a algunas zonas del parque, mientras una protesta en los árboles que lleva meses en Lochiel continúa intentando impedir la expansión del muro.
Traducción: Beatriz Limón
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