Este artículo fue publicado originalmente en Conecta Arizona.
Cuando Maria L. Ossa recibió su boleta electoral por correo, se detuvo a revisarla porque su nombre estaba escrito incorrectamente, por una sola letra. En lugar de estar dirigida a Maria L. Ossa, la boleta decía Maria O. Ossa; la inicial de su segundo nombre era incorrecta.
Había recibido por correo una boleta electoral con un error en su nombre.
Desde que se registró para votar, Ossa ha votado por correo, al igual que el 80% de los habitantes de Arizona, según la Comisión de Elecciones Limpias de Arizona (AZ Clean Elections).
“Siempre he votado y es la primera vez que me pasa esto”, dijo Ossa a Conecta Arizona. “Aquí están metiendo mano negra. A mí no me importa de parte de quiénes venga, no me interesa, pero a mí me tienen que respetar mis derechos”.
Su mayor preocupación al ver el error era que este pudiera afectar su voto y provocar que no fuera contado.
A medida que aumenta la desconfianza en el voto por correo —especialmente entre los republicanos—, los votantes como Ossa podrían dudar más en entregar sus boletas si encuentran un error en ellas o si se equivocan al llenarlas, por temor a que sus votos sean invalidados.
Molesta, llamó al número de teléfono que aparecía en su identificación electoral, la misma que ha tenido desde que se registró por primera vez para votar como demócrata en 2010, poco después de convertirse en ciudadana estadounidense por naturalización. En esa identificación, su nombre aparecía como Maria L. Ossa.
El número correspondía a la Oficina de Servicios Electorales y Votación Anticipada del Condado de Maricopa. Ossa dijo que, cuando llamó, la persona que le contestó únicamente le aseguró que podía utilizar la boleta para votar, sin ofrecerle una explicación que aliviara sus preocupaciones sobre si su voto sería contado.
“Me dijo: ‘Ay, no, lo sentimos, pero no se pueden hacer cambios’”, contó. La persona agregó que su supervisor había dicho que podía entregar la boleta de todas formas, a pesar del error.
“Estuve 100% en desacuerdo,” dijo. “Me molesté y le dije: ‘yo tengo aquí mi tarjetita, te mando la foto, te estoy diciendo. Y qué tiene que ver el supervisor con el cambio del middle name? ¿Sabes qué? Yo me voy a ir por otro lado porque la mano negra de ustedes no me está gustando. Y le colgué.”
Entonces, ¿qué debes hacer si recibes una boleta electoral con un error? ¿Y qué puedes hacer si te equivocas al llenarla? A continuación, te lo explicamos.
Si tu boleta tiene un error que no cometiste tú
Conecta Arizona habló con una empleada llamada Angela, de la Oficina de Servicios Electorales y Votación Anticipada del Condado de Maricopa, encargada de responder las preguntas de los votantes del condado sobre las elecciones y sus boletas.
La Secretaría de Estado de Arizona tiene una lista con la información de contacto de los funcionarios electorales de cada condado del estado. Los votantes que tengan preguntas sobre las elecciones o sus boletas pueden comunicarse con los funcionarios de su condado para obtener información electoral confiable y precisa.
Angela explicó que el personal electoral cuenta con varias maneras de identificar las boletas y asegurarse de que sean contabilizadas, incluso si contienen algún error, ya sea que lo haya cometido el votante o que se haya originado en la oficina electoral al enviar la boleta.
Primero, está la verificación de firmas. Las oficinas electorales utilizan la firma que aparece en la declaración jurada de la boleta y la comparan con las firmas de años anteriores como medida de verificación.
Además, cada boleta tiene un número de identificación electoral único para cada votante, que funciona como una segunda medida de seguridad.
Por último, los votantes pueden incluir su número de teléfono en la declaración jurada de la boleta, justo debajo del espacio para la firma. De esta manera, si surge alguna pregunta, el personal electoral puede comunicarse con ellos para aclarar la situación.
“Si el error fue de nuestra parte, definitivamente podemos solicitar que se hagan esas correcciones menores y que se envíe una nueva boleta […], pero la boleta de (Ossa) seguiría siendo válida incluso si tuviera un error. Realmente depende de los votantes”, dijo Angela.
Los errores en las boletas electorales pueden ocurrir por diversas razones. Las oficinas electorales comparten y obtienen información de otras agencias gubernamentales, como el Departamento de Vehículos Motorizados (MVD, por sus siglas en inglés). Por ejemplo, si actualizas tu licencia de conducir o renuevas el registro de tu vehículo y escribes algo incorrectamente por accidente, ese error podría aparecer en tu boleta electoral.
En última instancia, depende del votante decidir si se siente cómodo entregando una boleta con errores o si prefiere solicitar una nueva o votar en persona el día de las elecciones.
Según la Comisión de Elecciones Limpias de Arizona, la fecha límite para solicitar que el condado envíe una boleta por correo es 11 días antes de las elecciones, es decir, el 23 de octubre.
Si cometiste un error al llenar tu boleta
Sin embargo, si cometiste un error al llenar tu boleta, hay pasos que puedes seguir para corregirlo.
La declaración jurada de la boleta es el sobre amarillo que debes firmar. Se trata de un documento legal en el que declaras que la boleta te pertenece y que tú emitiste el voto.
Si te equivocaste al marcar tu voto, el sitio web de la Oficina del Registro del Condado de Pima indica que puedes tachar la selección incorrecta y marcar la opción que realmente deseas elegir.
Si varias personas de tu hogar votan y firmas por accidente la declaración jurada de otra persona, puedes “simplemente pedirle que firme tu declaración jurada. Si lo deseas, puedes agregar una nota a cada declaración que diga ‘confusión en el hogar’. Nuestro personal podrá entonces relacionar las firmas durante el procesamiento”, explica el sitio web.
Si olvidaste escribir la fecha en que firmaste tu boleta, el sitio indica que no importa, siempre y cuando el sobre sea recibido antes de las 7 p.m. del día de las elecciones.
Para consultar otras preguntas frecuentes, los votantes del Condado de Pima pueden visitar la página de preguntas frecuentes de la Oficina del Registro del Condado de Pima. Si tienes más preguntas en el Condado de Pima, puedes llamar al (520) 724-4330.
Para consultar las preguntas frecuentes del Condado de Maricopa, visita su sitio web electoral. Si tienes más preguntas en el Condado de Maricopa, puedes llamar al (602) 506-1511.
También puedes inscribirte para recibir actualizaciones sobre tu boleta electoral.
Para recibir actualizaciones por mensaje de texto o consultar el estado de tu boleta en el Condado de Pima, haz clic aquí.
Para acceder a tu panel electoral personalizado y consultar el estado de tu boleta en el Condado de Maricopa, haz clic aquí.
“El voto por correo es seguro”, señala el sitio web electoral del Condado de Maricopa. “El condado cuenta con controles internos y métodos de seguimiento para garantizar la seguridad de las boletas, desde el momento en que se envían por correo hasta el traslado de las boletas marcadas desde la oficina postal y su resguardo en instalaciones seguras, entre otras medidas. El Condado de Maricopa realiza múltiples auditorías antes y después de contabilizar las boletas. Solo se cuentan las boletas verificadas”.
Corrección de boletas electorales (ballot curing)
La ley de Arizona permite que los votantes tengan cinco días después del día de las elecciones para corregir ciertos problemas con sus boletas enviadas por correo. Este proceso se conoce en inglés como ballot curing.
La corrección de boletas es una medida de protección establecida por la ley estatal de Arizona que permite a los votantes que hayan cometido un error menor en su boleta enviada por correo solucionar el problema y asegurarse de que su voto sea contabilizado.
Según la Oficina del Registro del Condado de Pima, los votantes que necesiten corregir algún problema con su boleta pueden recibir llamadas, mensajes de texto y correos electrónicos para informarles sobre inconvenientes con el sobre de la declaración jurada, incluida su firma.
