Las demócratas Selina Barajas, en el Distrito 5, y Miranda Schubert, en el Distrito 6, lideran sus contiendas en las elecciones primarias para el Concejo Municipal de Tucson, según los resultados no oficiales publicados el martes por la noche por la Ciudad de Tucson.
En el Distrito 3, el actual concejal demócrata Kevin Dahl tenía una ligera ventaja sobre Sadie Shaw.
Dahl dijo a Arizona Luminaria que consideraba el conteo “una victoria que debe ser verificada”. Los números estaban a su favor, afirmó.
Shaw dijo que esperará hasta que cada voto y cada voz hayan sido contados.
“A pesar del discurso de victoria anticipado de mi oponente, estoy de acuerdo con algo que dijo: ‘cada voto cuenta’”.
Los escaños del concejo se decidirán en las elecciones generales del 4 de noviembre.
En South Tucson, la alcaldesa Roxanna Valenzuela y los miembros del concejo municipal Brian Flagg y Cesar Aguirre conservaron sus puestos, según resultados no oficiales de la Oficina del Registro del Condado de Pima.
Unas 200 personas se reunieron en el Hotel Congress el martes, en una noche de casi 38 grados centígrados para la fiesta de observación de las primarias del Partido Demócrata para el Concejo Municipal.
Dirigiéndose a la multitud cerca de las 10 p.m., Selina Barajas dijo que había tocado más de 13,000 puertas para lograr su victoria no oficial. Barajas llegó al evento del Partido Demócrata después de su propia reunión de observación en el centro de eventos Second Sky, ubicado en el sur de la ciudad, en el Distrito 5.
“No tomo esta posición a la ligera”, dijo. “Lo primero es escuchar a la comunidad”.
Barajas, quien es urbanista, dijo que históricamente el Distrito 5 ha sido descuidado, que es el distrito más caluroso de la ciudad y el que tiene la peor calidad del aire. “Y ya es hora de cambiar eso”. Entre sus prioridades iniciales estarán garantizar el acceso a agua limpia y segura, y crear más espacios verdes.
Miranda Schubert, quien va al frente en el Distrito 6, dijo a Arizona Luminaria que su victoria no oficial demuestra que el Distrito 6 quiere una lideresa progresista.
“Me dijeron: ‘No seas demasiado progresista’”, contó Schubert. “Pero no fue un riesgo ser progresista, fue una victoria”.
Agregó que fue genuina y que no juzgó a sus electores. “Ser progresista significa intentar cosas diferentes. Significa apoyar la red de seguridad social”.
“La gente tiene hambre de algo diferente”, dijo Schubert, y añadió que “el concejo ahora tiene una mayoría progresista”.
La alcaldesa de Tucson, Regina Romero, subió al escenario después de las 9 p.m., saludó a la multitud, se inclinó hacia el micrófono y exclamó: “Los tucsonenses han votado por un liderazgo audaz”.
Al contar con tres mujeres latinas posiblemente en el concejo —ella misma, la concejal del Distrito 1 Lane Santa Cruz y Selina Barajas, quien lidera en las primarias del Distrito 5— Romero dijo sentirse orgullosa de que habría cinco mujeres en el concejo. Aseguró que ese liderazgo continuará apoyando el transporte público gratuito “y avanzará de manera audaz y progresista por nuestra ciudad”.
“No los vamos a decepcionar”, dijo. “Seguiremos luchando por la agenda que ustedes quieren que defendamos”.
Adelita Grijalva fue la encargada de abrir la reunión de observación e intentó animar a la multitud. “¡Buenas noches!”, exclamó Grijalva. Tras ganar recientemente las primarias para ocupar la vacante en el Congreso que dejó su padre, Raúl Grijalva, dijo que estaba allí para entusiasmar al público. “Queremos que la gente se emocione por el Partido Demócrata, que salgan a votar”.
Grijalva terminó su breve discurso exhortando a la multitud a dar un aplauso a todos los candidatos demócratas. Era difícil escuchar si la gente aplaudía, pues la música comenzó a sonar de inmediato. Algunas personas se refugiaron en el vestíbulo del Hotel Congress, donde una mujer usó su teléfono para buscar letras de canciones mientras cantaba en un piano bar improvisado.
Mientras seguían esperando los resultados después de las 8 p.m., una docena de asistentes se lanzó a la pista de baile para hacer el Cupid Shuffle, una coreografía que se ha vuelto casi una tradición entre los demócratas del sur de Arizona.
Según el sistema electoral inusual de Tucson, la votación primaria está limitada a los electores registrados en el mismo partido del candidato y que vivan en el distrito por el cual se postula.
En la elección general, los votantes de toda la ciudad pueden marcar su boleta con los candidatos ganadores de todas las primarias, sin importar el distrito o el partido.
Concejo Municipal Distrito 3
Las demócratas Shaw y Dahl están enfrascadas en una contienda muy reñida por el Distrito 3. La actual concejala Dahl lleva la delantera por apenas 138 votos —con 2,993— frente a los 2,855 de Shaw en los primeros resultados.
La ganadora enfrentará a la republicana Janet Wittenbraker en noviembre.
Dahl tiene una perspectiva centrada en el medio ambiente, con un enfoque en aplicar ordenanzas ecológicas como exigir planes de captación de agua de lluvia para los negocios locales. Es una profesional del sector no lucrativo desde hace muchos años, y fue directora ejecutiva de la Sociedad Audubon de Tucson (ahora conocida como Tucson Bird Alliance) y de Native Seeds/SEARCH, una organización regional que trabaja para preservar la diversidad genética de los cultivos indígenas del suroeste.
Shaw, actual miembro de la mesa directiva del Distrito Escolar Unificado de Tucson, creció en el vecindario de Sugar Hill del Distrito 3 y promete trabajar más con grupos de ayuda mutua para abordar la falta de vivienda. Si gana un escaño en el concejo, podría tener que renunciar a la mesa directiva escolar.
Wittenbraker ha trabajado previamente en la oficina del administrador de la ciudad y como administradora de contratos para Raytheon. También ha sido candidata a la alcaldía y a la Junta de Supervisores del Condado de Pima. Promete mantener las puertas abiertas y tener una postura más firme ante las personas que venden drogas en espacios públicos de Tucson.
“Tucson está lista para un cambio, y ese cambio comienza al abrazar perspectivas diversas. Votar estrictamente según líneas partidistas sofoca el progreso”, dijo Wittenbraker a Arizona Luminaria en un mensaje de texto la noche del martes. “En cambio, prioricemos las políticas y, más importante aún, enfoquémonos en encontrar soluciones. Señalar los problemas no es suficiente. Es hora de un diálogo significativo”.
Concejo Municipal Distrito 5
Barajas lleva la delantera con 2,025 votos. Jesse Lugo tiene 1,189 y Christopher Elsner ha obtenido 288.
La silla quedó vacante por primera vez en 15 años tras la renuncia del concejal Richard Fimbres en mayo. Como no hay candidatos republicanos, la persona que gane la primaria demócrata probablemente se quedará con el cargo en las elecciones generales del 4 de noviembre.
Barajas es originaria de Tucson y creció en el lado suroeste de la ciudad. Estudió planificación urbana en UCLA. Después de trabajar durante 10 años en organizaciones sin fines de lucro y en el gobierno de Los Ángeles, Barajas regresó a Tucson en 2018.
Barajas dijo que varios factores influyeron en su decisión de postularse al Concejo Municipal. Ver la angustia de su hija ante las elecciones presidenciales de 2024 reforzó su deseo de construir un entorno más saludable para sus hijos. Además, al ver que inicialmente solo hombres habían anunciado su candidatura para el Distrito 5, sintió que la comunidad merecía una representación más inclusiva.
Elsner, quien se postula por primera vez, aguantó el calor del martes por la noche con saco y corbata. Le dijo a Arizona Luminaria que estaba satisfecho con su campaña.
“Fue algo positivo en general para mí”, dijo. “Seguiré sirviendo a la ciudad de Tucson, ya sea como concejal o en mi rol en la Universidad de Arizona”.
Esta fue la tercera vez que Lugo se postula para un cargo político y la segunda que lo hace para concejal del Distrito 5.
Concejo Municipal Distrito 6
Schubert va a la cabeza con 5,254 votos, seguida por Leighton Rockafellow Jr. con 2,536 y Jim Sinex con 324.
La persona ganadora enfrentará al republicano Jay Tolkoff en la elección general.
Schubert quedó en segundo lugar frente al actual concejal Steve Kozachik en la contienda de 2021. Dice que su principal motivación para postularse es su experiencia como cofundadora del sindicato laboral en la Universidad de Arizona y su interés en el presupuesto de la ciudad y el uso del dinero, especialmente a raíz de las protestas por el asesinato de George Floyd en 2020 y del aumento del escrutinio al gasto en seguridad pública.
Rockafellow y Sinex se postularon por primera vez.
Durante la fiesta en el Hotel Congress, Rockafellow se puso de pie con su hijo pequeño y pronunció un discurso de concesión.
“Me he vuelto a enamorar completamente de Tucson gracias a esta campaña”, dijo.
South Tucson
La elección revocatoria realizada completamente por correo fue la tercera en South Tucson en 10 años.
El exalcalde Paul Díaz impulsó la revocación de tres funcionarios: Valenzuela y los concejales Flagg y Aguirre. Los tres conservarán sus cargos.
El martes, durante el evento en el Hotel Congress, Aguirre fue llamado al escenario y explicó que lo que lo motivó inicialmente a postularse hace unos años —la política sucia y la corrupción— fue lo que provocó esta revocatoria.
“Hace unos años no me veía como político, pero estaba cansado de esas viejas prácticas. Tenía que dar un paso al frente”, dijo Aguirre. “Tenemos que unirnos, tenemos que actuar y tenemos que volver al trabajo”.
Las reporteras de Arizona Luminaria Yana Kunichoff y Carolina Cuellar contribuyeron a este reporte.
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