Una avalancha de totopos, queso para nachos, carne asada, pico de gallo, salsa y si apeteces jalapeños es el producto más vendido en la barra de refrigerios durante los partidos de fútbol americano de la preparatoria Sunnyside.
Los super nachos cuestan 6 dólares.
Pero calentar el queso para nachos requiere tiempo y paciencia. Y un calentador gigante.
Sobre todo, requiere electricidad.
Y en la barra de refrigerios de Sunnyside, si el calentador de queso y el microondas están conectados al mismo tiempo…¡Zas! ¡Pum!
Se va la luz: no hay energía.
El bar de Sunnyside, centro neurálgico de un partido de fútbol americano, un partido de fútbol o una competencia de atletismo, puede resultar insoportable sin aire acondicionado en un espacio apenas más grande que un armario. En el calor de la tarde de agosto, antes de un partido de fútbol de principios de temporada, las temperaturas superan los 43 °C y el club de refuerzo depende de un pequeño ventilador, muchas manos, cables desperdigados y electrodomésticos anticuados. A veces, las “Señoras”, un grupo de voluntarias mayores, ayudan.
“Estás haciendo tu pequeña desintoxicación mientras intentas servir bebidas y nachos ahí”, dijo Stephanie Dicochea, presidenta del club de refuerzo de Sunnyside. “Es bueno tener la ventana abierta en un día ventoso o lluvioso. Ese lugar es viejo”.
El Distrito Escolar Unificado de Sunnyside afirma que es necesario realizar una modernización. Y solicita renovar y modernizar todo, desde el puesto de comida hasta los aires acondicionados, los techos y muchos otros edificios en el segundo distrito más grande del sur de Arizona. Los votantes tendrán la oportunidad de decidir sobre estas mejoras y más el 4 de noviembre, cuando voten sobre la Proposición 416, la emisión de bonos por 120 millones de dólares.
Con aproximadamente 13,000 estudiantes, el distrito busca reparar y modernizar la mayoría de sus 21 planteles mediante una emisión de bonos enfocada en seis áreas principales:
- Construcción, renovación y modernización de los 21 planteles escolares y sus terrenos, incluyendo la sustitución de edificios en la preparatoria Sunnyside.
- Mejoras esenciales en seguridad y protección.
- Actualizaciones en instalaciones deportivas y de bellas artes.
- Sustitución y mejoras en sistemas estructurales, mecánicos, de plomería, eléctricos y de techado.
- Tecnología, mobiliario y equipo para las aulas.
- Vehículos de transporte estudiantil.
A medida que la preparatoria Sunnyside cumple 70 años este año, la comunidad del sur de Tucson enfrenta la decisión de apoyar a su escuela insignia, dijo el superintendente José Gastelum.
“Tuvimos expertos que vinieron y evaluaron cada edificio. Tenemos alrededor de 88 millones de dólares en necesidades, solo en reparaciones y actualizaciones”, explicó Gastelum. “Ni siquiera estamos hablando de remodelaciones. En los eventos comunitarios, mientras hemos tocado puertas y recorrido vecindarios, la gente ha sido muy respetuosa, nos escucha.
“En general, la respuesta ha sido muy positiva y coinciden en que nuestras escuelas han envejecido. Hay raíces profundas en la preparatoria Sunnyside. Muchas familias tienen varias generaciones que han pasado por esa escuela y entienden que tiene 70 años, y que algunos edificios y salones todavía lucen exactamente igual.
“Y hemos hablado de las deficiencias ocultas. Lo que no se ve, desde el techo hasta los sistemas mecánicos, la plomería, la electricidad, las obras de concreto, ese tipo de cosas que sabemos que si fallan, no se puede seguir administrando la escuela”.
Dicochea, madre promotora, forma parte del legado de Sunnyside. Su madre estudió en Sunnyside. Se graduó en la escuela hermana, Desert View. Y sus cuatro hijos estudiaron en Sunnyside o son estudiantes, incluyendo a Xavier “Bear” Dicochea, corredor y linebacker del equipo de fútbol americano de los Blue Devils.
“Mi mamá dice que todo sigue igual que cuando ella iba ahí”, comentó Dicochea. “Así que definitivamente ya le toca. Este bono sin duda ayudaría, no solo con las instalaciones de la barra de refrigerios, sino con los vestidores y todo el plantel, sinceramente. Ellos hacen lo que pueden, hacen lo posible. Pero lo necesitamos”.
Gia Leyva, jugadora sénior del equipo femenil de fútbol bandera, está de acuerdo. Su equipo no tiene vestidor. Y aunque ella ya habrá egresado cuando se apliquen los fondos, si el bono se aprueba, sus efectos se sentirán en todo el distrito y la comunidad del sur de Tucson, dijo.
“Al final del día, hay algo grande y significativo si este bono se aprueba”, afirmó Leyva. “Lo que realmente destaca para mí y por lo que creo que debería aprobarse, es la oportunidad de seguir creciendo dentro de nuestra escuela y nuestra comunidad. Eso es algo muy importante para mí. A menudo somos pasados por alto aquí en Sunnyside”.
Los votantes del distrito aprobaron un bono en 2011 y una extensión presupuestaria (override) en 2023. Tanto los bonos como las extensiones incrementan los impuestos a la propiedad para ayudar a los distritos escolares del área. Los bonos financian construcciones, ampliaciones, renovaciones y mejoras, y se pagan con el tiempo. Las extensiones, en cambio, suelen financiar personal —por ejemplo, aumentos salariales para maestros y empleados o la ampliación de programas preescolares— y no se reembolsan.
La Propuesta 416 aumentaría los impuestos a la propiedad de los residentes del distrito a 92.55 dólares por cada 100,000 dólares de valor catastral, para reembolsar el bono en un periodo máximo de 20 años.
“El retorno de la inversión vale la pena”, dice Casey O’Brien, director atlético de Sunnyside.
“Hemos ganado 38 campeonatos estatales de lucha libre. Contamos con programas de lucha libre, fútbol y otros durante todo el año”, dijo O’Brien mientras se encontraba en la sala de lucha azul rey, con estantes repletos de trofeos y tapetes descascarillados en el suelo.
“De aquí salen todos los títulos estatales”, dijo sobre el programa clasificado a nivel nacional. “Tenemos olímpicos, campeones nacionales. Y no es nuestro estilo presumir. Este vínculo nos ayudaría a expandirnos a dos salas de lucha, un vestidor nuevo y mucho más.”
Cuando entra en la sala, que está escondida detrás de las gradas del gimnasio, a veces se encuentra con 60 niños allí, dijo.
“Debería ser mejor”, dijo O’Brien, moviendo los brazos. “Ellos se lo han ganado. Es un motivo de orgullo para todos nosotros”.
Traducción: Beatriz Limón
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