Un día de cada mes de enero, comunidades de todo el país participan en un esfuerzo conjunto: un censo de facto de las personas que viven en las calles, en albergues o en viviendas de transición en un solo día de enero, conocido como Point in Time Count, o PIT Count.
El recuento de este año se lleva a cabo en un contexto que combina elementos antiguos y nuevos: las autoridades locales, tanto a nivel municipal como del condado, han aprobado importantes inversiones para la construcción de viviendas asequibles en el futuro.
Al mismo tiempo, el último año ha visto el cierre de parques que antes albergaban algunos de los campamentos de personas sin hogar más grandes de Tucson; prohibiciones de acampar en cauces y parques que, según críticos, dejan a las personas con pocos lugares a donde ir; y el lanzamiento de una nueva iniciativa de seguridad de la ciudad que incluye una aplicación de la ley más focalizada en comunidades sin vivienda.
Estos cambios ocurren mientras el financiamiento federal para vivienda disminuye, y persiste una brecha entre la gran cantidad de unidades de vivienda que necesita el condado de Pima y las que están disponibles.
Durante la última década, los datos del conteo en un momento determinado muestran un aumento de personas sin refugio en Tucson y el condado de Pima. En 2015, se contabilizaron 1,863 personas, según datos del PIT compartidos por el condado.
En 2025, el conteo encontró que el número de personas sin hogar en el condado de Pima aumentó ligeramente con respecto al año anterior, pasando de 2,102 personas contabilizadas en el Conteo PIT de 2024 a 2,218 en 2025.
Se espera ampliamente que las cifras del conteo PIT sean un subregistro, simplemente porque no es posible contar a todas las personas, según señalan funcionarios. Encuentra aquí los datos de 2025.
A lo largo del día, Arizona Luminaria está publicando breves actualizaciones desde el terreno en distintos puntos de la ciudad a medida que el conteo se pone en marcha:
Parque Jacobs, cerca del Cementerio Evergreen
2:45 p.m.
Cheyenne y Vernon Thompson están sentados uno junto al otro en una banca, poniéndose al día mientras su diminuto cachorro, mayormente negro, corretea alrededor de sus pies. Es una tarde templada junto a los campos de fútbol en el Parque Jacobs, cerca del Cementerio Evergreen.
Cheyenne, de 37 años, ha estado sin vivienda desde julio, después de un conflicto con su familia. Es la primera vez que vive en la calle y, más recientemente, perdió su auto, el único lugar donde había podido dormir de manera constante.
“No me di cuenta de lo duro que iba a ser, especialmente siendo mujer”, dijo Cheyenne. Aunque a veces duerme en la casa de una amiga, enfrenta desafíos constantes para acceder a comida y mantenerse limpia, especialmente durante su período menstrual.
“Todo lo de la higiene es muy importante, ¿sabes? Como poder bañarse”, dijo, y agregó que desearía que hubiera más lugares donde las personas pudieran acceder a duchas gratuitas. “Si paso un día más sin bañarme, me enojo. Tengo que bañarme”.
Perder su auto ha hecho que todo sea aún más difícil. Sin un lugar seguro donde guardar sus pertenencias, Cheyenne dijo que a menudo pierde tarjetas y documentos importantes.
“Es difícil mantener todas tus cosas en orden cuando andas de un lado a otro”, dijo.
Recientemente, ha tenido problemas para acceder a los cupones de alimentos y recibir sus pagos por discapacidad.
“Desde que me han estado dando problemas, hubo una vez en que pasé dos días sin comer, y ahora sé lo que se siente el dolor del hambre”, dijo. “Lloré porque fue realmente así de fuerte”.
Movió el vaso de Chicken Nuevo que estaba a su lado, comida que Thompson le había comprado antes. Thompson, de 43 años, conductor de autobús del sistema Sun Tran de la ciudad, ha tenido vivienda durante los últimos seis meses. Antes de eso, él mismo experimentó la falta de hogar.
Thompson se mudó a Tucson desde California para estar con su madre y trabajaba como conductor de camión cuando se encontró en un ciclo autodestructivo que eventualmente le costó todo.
“Estaba fumando metanfetamina. Estaba fumando ‘blues’. Hacía todas estas cosas tontas. Estaba deprimido. Estaba fuera de control, y un día desperté y pensé: ‘Esto no soy yo’”, dijo. “Me cansé y me harté de estar cansado y harto”.
En un año y medio, Thompson dijo que dejó de consumir drogas, consiguió un vale de vivienda y solicitó un trabajo como conductor de autobús de la ciudad.
“En seis meses, ya tenía una casa propia. Tengo un trabajo en la ciudad. Sindicato. Seguro médico, totalmente cubierto. Dental. Todo”, dijo.
La pareja se conoció recientemente en una parada de autobús y estaban sentados en el parque poniéndose al día.
Cheyenne dijo que está en camino de conseguir un trabajo en Popeyes y espera mudarse pronto, junto con su perro Hennessy, a un departamento. Mencionó que no puede depender de los programas de vivienda de la ciudad porque tardan demasiado, y prefiere tomar el asunto en sus propias manos a pesar del costo.
“Tendría que conseguir un compañero de cuarto porque hoy en día es muy caro”, dijo. Aunque extraña a su familia, Cheyenne mencionó que ha construido su propio sistema de apoyo. “He ganado dos familias más. Estuve con ellos en Acción de Gracias y Navidad, y fui feliz porque no estaba sola”.
— Carolina Cuellar
“Se siente horrible aquí”
2:20 p.m.
Empujando un cochecito gris con su mano derecha por Ft. Lowell Road, Geneva Collier sostiene un trozo de pollo entre los dedos de la mano izquierda.
Mientras sumerge el trozo en un vaso de salsa, se inclina y habla en voz baja.
“Se siente horrible aquí”, dice la mujer de 46 años. “He estado aquí afuera un año y medio y simplemente hace frío”.
Geneva siente el frío de manera intensa. Hace siete años, pesaba más de 400 libras, dice. Ahora, pesa alrededor de 160.
“Antes me preguntaba por qué todas esas chicas flacas siempre tenían tanto frío”, dice Geneva. “Ahora lo sé. Pero a veces hace un frío horrible”.
Llegó a Tucson desde California con su suegra en 2003. Sus ojos se mueven rápidamente entre la pareja que grita en el estacionamiento de Circle K y los reporteros frente a ella.
“No tengo secretos”, dice. “Consumo drogas. Sí. Soy adicta”.
Seguir las reglas es difícil, dice Geneva. Ha estado en albergues, en la cárcel y en rehabilitación.
“Me empieza la ansiedad. Quiero salir afuera”, dijo.
A menudo, está afuera por la noche. Durante el día hace viajes al Sister José’s Women’s Center, que la apoya cuando puede llegar al sur del centro. Allí hay duchas, ropa y comida.
Mientras avanza hacia el este por la acera de Ft. Lowell un día miércoles, Geneva se dirige a encontrarse con amigos a aproximadamente una milla de distancia. El tiempo pasa lento, dice.
“Estoy esperando al 4 de junio”, dice. “Ese es el día en que mi prometido sale de la cárcel en Yuma. Lo resolveremos”.
— Shannon Conner
La vista desde la sede central
9 a.m.
Ningún detalle es demasiado pequeño para la atención de Kat Davis el día del conteo: por la mañana se asegura de que haya tarjetas de regalo adicionales, atiende llamadas telefónicas para enviar apoyo a las áreas que no han recibido tantos cuestionarios como se esperaba y se asegura de que las donas y galletas dejadas por los voluntarios lleguen a las personas que han estado trabajando en la sede desde antes de que salga el sol.
Para las 9 a. m., se habían entregado casi 900 tarjetas de regalo, lo que significa que los voluntarios habían completado esa misma cantidad de encuestas con personas sin hogar en el condado de Pima.
“Eso es positivo”, dijo Davis, quien quiere asegurarse de que las personas estén siendo contabilizadas, pero se preocuparía si hubiera un aumento grande que pareciera indicar un alza pronunciada en la falta de vivienda.
Como gerente del equipo y líder de atención continua de la ciudad de Tucson, Davis supervisa el conteo y ha pasado meses trabajando para los tres eventos que conforman el Point in Time. El conteo en las calles se lleva a cabo el miércoles; la noche del martes se realizó el conteo en albergues y la noche del miércoles será el conteo juvenil, donde un grupo de organizaciones organiza un evento para animar a los jóvenes a asistir y completar la encuesta.
Ella entiende los datos de Point in Time como una muestra de personas que experimentan la falta de vivienda, y los analiza junto con un conjunto de datos sobre la provisión de servicios para personas sin hogar llamado Longitudinal System Analysis, recopilado a lo largo de un año.
El conteo en un momento determinado abre la puerta para hablar sobre la falta de vivienda no desde un punto de vista problemático, sino como una realidad con la que las personas en las comunidades locales deben lidiar.
Davis quiere que las personas se centren en las dificultades estructurales que crean la falta de vivienda, en lugar de enmarcarla como una serie de luchas individuales. También insta a tener precaución en cómo se percibe la falta de vivienda, señalando que las personas que viven en la calle no deben confundirse con individuos que pueden estar en espacios públicos por otras razones, como el consumo de sustancias, pero que no necesariamente están sin hogar.
“La falta de vivienda es un problema social y el resultado de muchos sistemas rotos”, dijo. “Todo más o menos desemboca en la falta de vivienda”.
“Todos necesitan un lugar adonde ir. Necesitan un espacio donde su cuerpo pueda existir”, dice Davis. “Tenemos que mirarnos a nosotros mismos como sociedad y preguntarnos: ¿por qué estamos permitiendo que estas personas vivan en la calle? En lugar de: cometieron errores y ahora viven en la calle”.
— Yana Kunichoff
“Saquen la política del bienestar social. Es un problema de salud”.
8:20 a.m.
El trípode de 4.5 metros, una bolsa de maquillaje, piezas nuevas de automóvil y camisetas limpias asoman de una bolsa de compras repleta.
Izzy aprieta los objetos mientras un fuego arde en un barril de acero a más de un metro de distancia.
El joven de 31 años posa entre los tesoros que él y un amigo recogieron de un contenedor de basura la noche del martes. Izzy lleva un gorro de lana verde debajo de un sombrero de bruja negro y puntiagudo, con una araña colgando de la punta.
El enfoque de hoy es vender y regalar los artículos en bolsas, casi todos nuevos, dice. El objeto más preciado cuelga de su cuello: unos binoculares.
“Valen como 200 dólares”, dice. “Nuevos.”
En un terreno vacío justo al sur de la estación de autobuses Greyhound, el dúo recoge sus bolsas y se mueve lentamente en la mañana de 46 grados.
Izzy, que es Pascua Yaqui, creció en tierras de la tribu, dice. Se negó a decir cuánto tiempo ha estado sin hogar. Pero asegura que fue “barman” en un casino y que tiene educación. Dice que fue a campamentos de verano cuando era niño.
“En este momento, no tener hogar es una elección”, afirma. “Algunas personas han sufrido traumas o simplemente nunca tuvieron una familia. Algunas personas nunca pudieron dar ese primer paso”.
Las personas pueden estar preparadas para fracasar, dijo.
“Es necesario abolir la ley que hace ilegal ser sin hogar. Saquen la política del bienestar social. Es un problema de salud”.
Recibe más apoyo de otras personas que conoce al conseguir comida en Z Mansion o en los parques. Algunas de esas mismas personas son las que “causan más problemas”. Él las llama “the purple people eaters” (los devoradores de gente morada).
“Los morados te robarán tus cosas. Y puedes pasar todo el día tratando de recuperarlas”, dijo. “Y tal vez ese día no duermas nada”.
Izzy ha sido arrestado, dice. Y “eso llevó a otros cargos”. La simplicidad de su vida actual es lo que lo mantiene adelante.
“Ningún día es típico”, dice. “Me gusta así”.
— Shannon Conner
Circle K al amanecer
7 a.m.
Kane Taylor no esperaba estar en Tucson tanto tiempo como ha estado, pero ha sido difícil irse. Un accidente automovilístico en 2021 lo dejó con una cojera pronunciada —y también lo empujó a una espiral de mala suerte que terminó con la pérdida de su apartamento.
Ha estado sin hogar desde 2021, y el día del conteo Point in Time está comiendo Fritos con queso de nachos fuera de un Circle K junto a la carretera. Sus pertenencias están en un carrito de compras y lleva un suéter gris con la capucha puesta para protegerse del frío matutino.
“Da miedo porque no sabes si vas a sobrevivir la noche”, dice Taylor. Parte de eso es si serás asaltado o robado, pero también resulta difícil lidiar con el calor y el frío que se alternan.
Ha tenido problemas para encontrar un albergue que funcione para él. “Tienes que ir a rehabilitación solo para conseguir un lugar adentro”, dice Taylor. “Con los recortes de fondos, todos estamos jodidos”.
También ha recibido varias multas por allanamiento mientras dormía en los cauces y parques donde ahora las ordenanzas de la ciudad prohíben dormir. La mayoría de esas multas probablemente tienen órdenes de arresto, pero él dice que asistir a un evento para anular órdenes puede terminar en libertad condicional, un compromiso que le resultaría difícil cumplir sin un teléfono o un lugar estable donde vivir.
Está ahorrando para un boleto de autobús y una noche en un hotel que lo ayuden a salir de Tucson. “No vengan aquí”, es el consejo de Taylor.
— Yana Kunichoff
Voluntarios recogen bolsas de suministros
Mediodía, 23 de enero
Sede de Point in Time
Es un viernes lluvioso de enero, que recuerda al Point in Time de 2025, cuando las temperaturas nocturnas bajaron a los 30 grados y una llovizna constante marcó el transcurso del día, mientras Kyle Kerns supervisa el proceso de entrega de suministros a los líderes de equipo.
Sobre la mesa frente a Kerns, coordinador de proyectos de la Colaboración de Tucson y el Condado de Pima acerca la falta de vivienda, hay una pila de bolsas que contienen mascarillas, gel antibacterial, linternas y paquetes de información para evaluaciones de alimentos y vivienda. Los suministros están destinados a ayudar a los voluntarios que realizarán entrevistas con personas sin hogar el miércoles 28 de enero, para que estén lo mejor preparados posible.
Los líderes de equipo entran y salen poco a poco, comparten algunas bromas, toman una bolsa y, con esa rápida entrega, se van.
Es una escena constante y de ritmo pausado que contrasta con la magnitud de la operación que Kerns y otros empleados de la ciudad y el condado coordinarán bajo el paraguas de la Colaboración de Tucson y Pima para poner fin a la falta de vivienda: se espera que alrededor de 400 voluntarios recorran las calles de Tucson
Kerns ha estado planificando el conteo desde octubre, asegurándose de que la mayor parte posible de la ciudad sea recorrida por voluntarios que realizan cuestionarios a personas sin vivienda.
Él ve el conteo como una instantánea en el tiempo de la falta de vivienda en la región. “Queremos ser muy intencionales y asegurarnos de que estamos recopilando datos de manera auténtica”, le dice a Arizona Luminaria.
Kerns también ha ayudado a capacitar a los voluntarios. Lo que hace a un buen voluntario, dice, es que sea alguien compasivo, solidario y genuinamente entusiasmado por retribuir a su comunidad y hablar con nuevas personas en un momento en el que las personas sin hogar suelen ser menospreciadas. “La verdad es que es muy reconfortante”, dice. “Muchas de las personas que encuestamos están simplemente emocionadas de contar su historia”.
— Yana Kunichoff
Traduccion: Beatriz Limón
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