La Junta de Supervisores del Condado de Pima enfrenta un complejo rompecabezas de responsabilidades de supervisión en sus esfuerzos por garantizar que el segundo condado más poblado de Arizona funcione sin contratiempos.
Su labor se superpone en gran medida con la de los gobiernos locales de la región, en particular con la ciudad de Tucson; recientemente, ambos cuerpos gubernamentales celebraron una inusual reunión conjunta para abordar temas de vivienda.
Al mismo tiempo, hay algunas áreas importantes en las que actúan de manera independiente: tienen supervisión principal sobre la cárcel del condado, además de supervisar el financiamiento del departamento del alguacil y del distrito de bibliotecas.
Elegidos para mandatos de cuatro años, los miembros de la junta también aprueban el presupuesto del condado, un documento extenso que, entre otras cosas, establece las tasas impositivas.
Preguntamos a los supervisores del condado qué es lo que más esperan lograr en su cargo este año, qué herramientas de información les ayudarían a hacerlo posible y qué trabajo del gobierno del condado merece mayor atención o conocimiento público.
Esto fue lo que dijeron:
Supervisor Rex Scott, Distrito 1
El documento de política pública más importante que la junta del condado elabora y aprueba cada año es el presupuesto del condado, dijo Scott a Luminaria. La junta trabajará con el personal durante el proceso de planificación presupuestaria.
El presupuesto del año pasado incluyó un aumento en el gasto para el departamento del alguacil y una tasa impositiva sin cambios.
Para los más de 200,000 electores a los que representa, Scott afirmó: “Mi responsabilidad con la gente del Distrito 1 cada año es ser su defensor y su voz dentro del gobierno del condado”.
El Distrito 1 incluye Oro Valley y parte de Marana.
Crédito: Noor Haghighi Credit: Noor Haghighi
Eso incluye responder con rapidez a las quejas y reunirse periódicamente con el liderazgo de los distintos departamentos del condado.
La junta también iniciará el proceso para contratar a un nuevo administrador del condado que reemplace a Jan Lesher, quien se jubilará a finales de 2026. El condado solo ha tenido a dos personas en ese cargo desde 1993, señaló Scott: Jan Lesher y Chuck Huckelberry.
“Dada la estabilidad y continuidad que hemos tenido en ese puesto durante los últimos 33 años, es vital que tomemos la decisión correcta sobre a quién confiamos este trabajo clave”, dijo Scott.
Más allá de eso, Scott espera asegurarse de que los electores estén bien informados sobre el trabajo que el condado realiza en su nombre. Su oficina envía boletines informativos con regularidad, pero Scott también conduce una serie de podcasts. Inside Pima County with Supervisor Rex Scott se publica cada semana e incluye entrevistas con líderes de departamentos: escúchelo aquí o mírelo aquí.
Supervisora Jen Allen, Distrito 2
Allen se unió a la junta como defensora y organizadora de larga trayectoria con un plan para impulsar cambios proactivos para las comunidades del Condado de Pima, pero este período también ha implicado defenderlas, dijo.
Eso ha incluido ayudar a coordinar un foro sobre un propuesto centro de detención migratoria en Marana, que contribuyó a consolidar a un grupo ahora comprometido a bloquear la construcción del centro.
“Defender la dignidad de nuestra comunidad y garantizar que todas nuestras comunidades, ya sean rurales, urbanas, fronterizas o naciones soberanas, puedan tener acceso a la prosperidad para que las personas puedan salir adelante y contar con cierta seguridad”.
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El Distrito 2 incluye gran parte del centro de Tucson, así como Sahuarita.
La presión sobre el presupuesto del condado, tanto por los recortes federales como por el impuesto fijo del estado, también representa un desafío, dijo Allen. “Son rendimientos cada vez menores por parte del estado”, señaló. “Vamos a ver cómo más costos se trasladan a gobiernos locales como el nuestro. A medida que los ingresos disminuyen, contamos con menos fondos para atender las necesidades de nuestra comunidad”.
Allen dijo que quiere que los residentes vean lo que el condado está haciendo para abordar algunos de los problemas estructurales profundamente arraigados con soluciones que vayan más allá de la dependencia habitual de las fuerzas del orden o el encarcelamiento. Esto incluye la Iniciativa Pima Prosperity, un plan diseñado para enfrentar la pobreza generacional; el Centro de Alternativas de Sobriedad para la Recuperación, que acepta derivaciones para tratamientos asistidos con medicamentos; así como el acceso ampliado al Centro de Transición en la cárcel.
“El condado está trabajando para realmente funcionar a toda máquina en esta lucha por abordar las causas de fondo… y crear oportunidades económicas”, dijo Allen.
Supervisor Andrés Cano, Distrito 5
Cano espera con interés la implementación de la Iniciativa One Pima, un marco que él desarrolló e impulsó para abordar la adicción al fentanilo y a los opioides como un problema de salud pública.
“Estamos priorizando la limpieza y el mantenimiento continuo de espacios compartidos como el Loop, junto con un plan de seguridad más sólido para residentes y usuarios del sendero”, dijo. “Al mismo tiempo, estamos ampliando el alcance comunitario, los servicios de tratamiento y recuperación, las opciones de desvío y las soluciones de vivienda para garantizar que las personas en crisis tengan un camino sólido hacia la estabilidad”.
Ese trabajo incluye el fortalecimiento de las opciones de tratamiento, señaló Cano. También mencionó el recientemente inaugurado Sobering Alternative For Recovery Center (Centro de Alternativas de Sobriedad para la Recuperación), que acepta derivaciones para tratamientos asistidos con medicamentos, así como el acceso ampliado en el Centro de Transición en la cárcel.
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Esos esfuerzos están “conectando a personas involucradas con el sistema de justicia con tratamientos que pueden salvar vidas, opciones de vivienda y acceso a atención médica en un momento crítico de transición”, dijo. “El objetivo de One Pima es sencillo: restaurar los espacios públicos, reducir los daños y mejorar la calidad de vida combinando responsabilidad con servicios y coordinación”.
El Distrito 5 incluye partes del lado oeste de Tucson y del Parque Nacional Saguaro Oeste.
Cano quisiera que las bibliotecas del Condado de Pima recibieran más reconocimiento por su papel como pilares de la comunidad, que incluye ayudar a personas mayores, estudiantes, buscadores de empleo y cualquiera que necesite conectarse a Internet.
“Nuestras bibliotecas son a menudo el primer lugar al que la gente acude para el crecimiento y la superación personal —ya sea acceso a tecnología y Wi-Fi, apoyo para navegar servicios en línea, reservar una sala de estudio, asistencia con currículums y búsqueda de empleo, o apoyo en alfabetización digital”, escribió en un correo electrónico en respuesta a Luminaria.
Eso también puede ayudar a que las personas comprendan cómo el gobierno del condado respalda objetivos como la alfabetización digital y la preparación para el trabajo, agregó.
“Este trabajo no siempre acapara los titulares, pero tiene un profundo impacto en la vida cotidiana”.
Traducción: Beatriz Limón
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