Funcionarios de Tucson advirtieron el martes que los ingresos de la ciudad están por debajo de las proyecciones a mitad del año fiscal, lo que ha obligado a desacelerar el gasto y plantea la posibilidad de recortes presupuestarios más profundos en 2027.
La oficina del administrador municipal revisó el presupuesto después de que los ingresos quedaran por debajo de las proyecciones, las cuales ya habían sido reducidas en un 1.5% el otoño pasado.
“Aunque no estamos viendo una caída drástica, tampoco estamos viendo una recuperación significativa”, dijo Anna Rosenberry, administradora municipal adjunta y directora financiera de la ciudad, durante una sesión de estudio del Concejo Municipal el martes.
Los líderes de la ciudad atribuyeron el déficit a varios factores, entre ellos la disminución de los ingresos por impuestos a las ventas y a la marihuana. Rosenberry presentó el presupuesto actualizado junto con la directora de Servicios Empresariales de la ciudad, Angèle Ozoemelam.
Rosenberry citó el cierre de Big Lots y Sam Levitz Furniture como factores que han contribuido a que los ingresos locales por impuestos a las ventas estén por debajo de los niveles del año anterior.
Las licencias y permisos, las multas y decomisos, así como los cargos por servicios, también estuvieron por debajo de las proyecciones presupuestarias a mitad de año. En particular, las licencias y permisos fueron 32% más bajos debido a una disminución en los permisos para grandes proyectos no residenciales.
Funcionarios señalaron que otras pérdidas en los ingresos por impuestos a las ventas se deben a la reducción de viajes a Tucson, ya que las acciones de control migratorio han disuadido a algunos visitantes mexicanos, dijo Rosenberry.
El hecho de que la ciudad esté recaudando menos ingresos de lo esperado ha llevado a los departamentos a reducir el gasto. Ozoemelam indicó que, a mitad del año fiscal, la ciudad ha gastado solo el 46% de su presupuesto, por debajo del 50% que se habría esperado a estas alturas.
“Nos mantenemos estables en un 46%, lo cual es una muy buena señal de que los directores de los departamentos están haciendo todo lo posible por nivelar el gasto de acuerdo con la tendencia de los ingresos que estamos viendo para 2026”, dijo.
Esto ha generado más conversaciones sobre la necesidad de ahorrar fondos en los próximos años.
“Hemos estado hablando con directores y líderes sobre un panorama de ingresos muy ajustado para el año fiscal 2027 y sin la expectativa de que haya muchos recursos disponibles más allá de lo necesario para cubrir un presupuesto base”, señaló Rosenberry.
El personal de la ciudad está elaborando el presupuesto del año fiscal 2027, el cual debe contemplar el segundo año de un plan de compensación para empleados de tres años. El primer tramo, aprobado el año pasado, destinó casi 21 millones de dólares a aumentos salariales en todos los fondos. El segundo año se proyecta en 22.8 millones de dólares, de los cuales 15.3 millones provendrán únicamente del fondo general. Rosenberry calificó el plan de compensación como “realmente crítico para el presupuesto” y dijo que una recomendación detallada será presentada al Concejo el 7 de abril.
La concejal del Distrito 4, Nikki Lee, señaló que una parte del fondo general se está utilizando para financiar el transporte público.
“Este es un tema muy, muy importante del que tenemos que hablar y que tenemos que resolver”, dijo Lee durante la reunión. “Porque el fondo general no puede seguir cargando con ese peso”.
Este año, los residentes de la ciudad votarán sobre RTA Next a través de las Proposiciones 418 y 419, las cuales decidirán si se mantiene un impuesto a las ventas de medio centavo para financiar el transporte público y las mejoras al sistema durante los próximos 20 años. Esto se suma a los 64.2 millones de dólares que se complementan desde el fondo general de la ciudad para 2026, según un memorando del departamento.
Se espera que el primer borrador del pronóstico del fondo general a cinco años de la ciudad se presente en la sesión de estudio del 18 de febrero. La recomendación formal del presupuesto por parte del administrador municipal se dará el 21 de abril, y la adopción final está programada para el 9 de junio.
Traducción: Beatriz Limón
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