El personal y los maestros de City High y Paulo Freire Schools pueden sindicalizarse, según una decisión federal emitida el viernes, lo que abre el camino para que más escuelas charter en Arizona formen sindicatos.
La resolución de la Junta Nacional de Relaciones Laborales (National Labor Relations Board) establece que el grupo, alrededor de 40 maestros y personal que atienden a unos 285 estudiantes en tres escuelas, puede llevar a cabo una elección y votar sobre la sindicalización, a pesar de que la junta directiva había detenido sus esfuerzos a principios de este año. La elección está programada para el 19 de mayo, fecha en que se celebra la graduación en City High School.
“Al sindicalizarnos, esperamos construir una comunidad más fuerte y resiliente entre el personal. Estamos reservando nuestras demandas concretas para la mesa de negociación, pero formar nuestro sindicato nos brinda más seguridad para poder seguir haciendo nuestro trabajo en el futuro inmediato”, dijo Haley Odom-Mackey, maestra de álgebra en City High.
Los empleados del CITY Center for Collaborative Learning, una organización sin fines de lucro que incluye City High y dos escuelas secundarias, los campus Paulo Freire Freedom School’s University y Downtown, votaron por una supermayoría en diciembre para formar un sindicato.
Sin embargo, los maestros señalan que no fueron representados ni se les permitió participar en la toma de decisiones, y que se les negó tiempo en la agenda de reuniones. La junta directiva de la organización contrató a la firma de abogados laboralistas Littler Mendelson P.C., una firma nacional con oficina en Phoenix que ha representado a Starbucks y otras empresas en esfuerzos por frenar la sindicalización en todo el país.
Un miembro de la junta del CITY y la firma Littler Mendelson no han respondido a las preguntas de Arizona Luminaria sobre la decisión y la posible sindicalización.
Una petición presentada en nombre del CITY Center for Collaborative Learning sostiene que las escuelas charter son reconocidas como escuelas públicas en Arizona y que la Junta Nacional de Relaciones Laborales no tiene autoridad sobre empleadores públicos.
Sin embargo, la NLRB rechazó ese argumento legal.
“Estos argumentos del empleador no son convincentes”, dijo Cornele Overstreet, director regional de la oficina de Phoenix de la Junta Nacional de Relaciones Laborales.
La junta del CITY no cita ningún precedente ni jurisprudencia para respaldar sus afirmaciones, señala la resolución de 24 páginas.
CITY tiene 10 días para apelar la decisión después de la elección del 19 de mayo, dijo Justine Sleator, quien trabaja para la Arizona Alliance of Charter Teachers and Staff.
La resolución abre la puerta para que empleados de otras escuelas charter en Arizona sigan el mismo proceso. Debido a que las escuelas charter no están lo suficientemente vinculadas al gobierno estatal, se les permite sindicalizarse, indica la resolución.
Los empleados de organizaciones sin fines de lucro, como en la mayoría de las escuelas charter de Arizona, siguieron el caso de cerca. Entre las preocupaciones estaba que “los maestros de escuelas charter no podrían negociar colectivamente y estarían sujetos a esfuerzos de sindicalización mucho más difíciles y restrictivos bajo la designación de empleados públicos (y) eso efectivamente frenaría nuestros esfuerzos en todo el estado”, dijo a Arizona Luminaria a principios de este año el maestro de BASIS, Duncan Sohn-Hasman.
BASIS fue la primera escuela charter en Arizona en sindicalizarse, en septiembre pasado. Las escuelas del CITY serían las segundas. Las escuelas formarán parte de AFT Local 6627, la Arizona Alliance of Charter Teachers and Staff, que pertenece a la American Federation of Teachers.
Los maestros y el personal de escuelas charter en Arizona no pueden unirse a otro sindicato, como la Tucson Education Association, porque esta no permite miembros de escuelas charter.
Traducción: Beatriz Limón
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