La representante Adelita Grijalva presentó tres proyectos de ley la semana pasada que financiarían clases de alfabetización para familias, programas de educación en dos idiomas y capacitación para maestros que trabajan con estudiantes que están aprendiendo inglés.
Grijalva, demócrata, presentó los proyectos de ley el 16 de septiembre. Ese mismo día, Arizona Luminaria y ProPublica informaron que Arizona había reducido la puntuación que los estudiantes necesitan para aprobar el examen estatal de dominio del inglés, un cambio que, según advierten expertos, hará que miles de estudiantes dejen de recibir servicios de apoyo lingüístico demasiado pronto.
El mayor de los tres proyectos de ley, la Ley de Familias que Aprenden y Comprenden Inglés Juntas, o Ley FLUENT, autorizaría 75 millones de dólares al año de 2027 a 2031 para programas de alfabetización familiar.
Los programas Head Start, los distritos escolares, los proveedores de educación para adultos y las organizaciones sin fines de lucro podrían solicitar subvenciones de entre 150,000 dólares y 1 millón de dólares al año para enseñar inglés y alfabetización conjuntamente a niños pequeños y a sus cuidadores. Los programas tendrían que prestar servicios en zonas con escuelas donde los estudiantes que están aprendiendo inglés constituyan la mayoría de los alumnos o representen una proporción creciente.
La Ley de Apoyo al Acceso a la Educación Bilingüe para Jóvenes Estudiantes de Idiomas, o Ley SYLLABLE, financiaría hasta cinco programas de inmersión en dos idiomas para niños de familias de bajos ingresos, desde preescolar hasta quinto grado. Los estudiantes de esos programas aprenderían en inglés y en un segundo idioma, y utilizarían el segundo idioma durante al menos la mitad de la jornada escolar. El proyecto de ley autorizaría 15 millones de dólares para 2027 y cantidades no especificadas para los cuatro años siguientes.
El tercer proyecto de ley, la Ley para Alcanzar a los Estudiantes que Aprenden Inglés, crearía subvenciones competitivas de hasta cinco años para universidades que se asocien con distritos escolares con grandes necesidades o programas de educación de la primera infancia para capacitar a maestros de estudiantes que están aprendiendo inglés, incluso en métodos bilingües y de educación en dos idiomas. Daría preferencia a los programas que recluten a candidatos a maestros que alguna vez fueron estudiantes que aprendían inglés o que provengan de grupos subrepresentados. Las universidades tendrían que cubrir al menos la mitad del costo. El proyecto de ley no establece una cantidad de dinero.
“El mal manejo por parte del superintendente Horne del desacertado modelo de ‘solo inglés’ subraya la necesidad de un apoyo federal real para los estudiantes que están aprendiendo inglés, los educadores y sus familias, que es precisamente lo que proporcionaría mi legislación”, dijo Grijalva a Arizona Luminaria. “En lugar de repetir los errores del pasado simplemente haciendo que el examen de dominio del inglés sea más fácil de aprobar, debemos brindarles a los estudiantes los recursos y el apoyo que necesitan para tener éxito realmente en el salón de clases, incluso mediante el apoyo a la educación bilingüe”.
Arizona es el único estado donde las leyes de solo inglés siguen vigentes en sus escuelas públicas. Bajo la Proposición 203, que los votantes aprobaron en 2000, los estudiantes que están aprendiendo inglés pasan de dos a cuatro horas al día en instrucción de inglés separada.
Aproximadamente 113,000 estudiantes presentaron este año el examen estatal de dominio del inglés. Después de que el estado redujo la puntuación para aprobar, alrededor de 30,000 fueron clasificados como competentes. Eso representa una tasa de aprobación del 26%, frente al 12% del año anterior.
La reportera de Arizona Luminaria Carolina Cuellar contribuyó a este reportaje.
Traducción: Beatriz Limón
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