Mientras la gente pasa la tarde reuniéndose para las celebraciones del 4 de Julio, Kevin Luckenbill y su equipo de pirotécnicos trabajan en la cima de la montaña “A”, también conocida como Sentinel Peak, preparando casi 1,000 proyectiles pirotécnicos.
Luckenbill es el jefe de pirotecnia de Fireworks Production of Arizona y cuenta con la autorización del Departamento de Bomberos de Tucson para dirigir el espectáculo anual de fuegos artificiales de la Ciudad de Tucson en la montaña “A”, que este año celebra su edición número 29.
Como residente de Tucson desde hace muchos años, veía el espectáculo de fuegos artificiales de la montaña “A” cuando era niño, pero nunca imaginó que, 20 años después, sería él quien estaría ahí organizándolo.
“Los registros públicos muestran que este espectáculo comenzó en 1984, cuando se realizó por primera vez en la montaña ‘A’, y desde entonces se ha convertido en una tradición”, dice Luckenbill, mientras a su alrededor su equipo de pirotécnicos arma estructuras con grandes tubos.
Esa tradición podría verse diferente en los próximos años, ya que este podría ser el último espectáculo de fuegos artificiales. La ciudad informó en un comunicado de prensa que planea sustituirlo por un espectáculo de drones en el futuro.
Credit: Summer Williams
Los preparativos para el espectáculo de fuegos artificiales comenzaron alrededor de la 1 p.m., cuando los pirotécnicos descargaron el equipo e instalaron grandes estructuras con tubos negros, naranjas y amarillos.
Revisan cada estructura para asegurarse de que se encuentre en buenas condiciones y sea estable antes de cargar los tubos con proyectiles pirotécnicos de distintos tamaños.
“La prioridad número uno para todos los que estamos aquí es la seguridad: nuestra seguridad, la del medio ambiente y la del área que nos rodea”, dice Luckenbill.
El equipo forestal del Departamento de Bomberos de Tucson recorrió la montaña durante varios días antes de que los pirotécnicos comenzaran la instalación el 4 de julio.
Credit: Summer Williams
Marc Lewis, inspector del Departamento de Bomberos de Tucson (TFD, por sus siglas en inglés), supervisa los preparativos del espectáculo para asegurarse de que se cumplan todas las medidas de seguridad contra incendios y de que los equipos estén listos para responder ante cualquier incidente.
El TFD tomó medidas para considerar la presencia del zacate buffel (buffelgrass), una especie invasora altamente propensa al fuego, así como la dirección del viento, mientras el equipo forestal permanece desplegado a lo largo de la montaña durante el espectáculo. Tucson Water proporcionó camiones para que las cuadrillas rociaran las zonas de la montaña donde podrían caer los restos de los fuegos artificiales. Otro integrante del equipo opera un dron con cámara térmica para detectar posibles incendios y a cualquier persona que pudiera estar ingresando sin autorización a la montaña durante el espectáculo.
“Nos gusta celebrar el 4 de Julio con fuegos artificiales, y eso podría cambiar en el futuro, pero por ahora es lo que hacemos”, dice Lewis. “El Departamento de Bomberos de Tucson está aquí para asegurarse de que todo sea seguro. Es un evento patrocinado por la ciudad, por lo que es nuestra responsabilidad garantizar la seguridad contra incendios”.
Mientras el equipo forestal se prepara para mantener segura la montaña “A” y sus alrededores durante el espectáculo oficial de fuegos artificiales de la ciudad, el Departamento de Bomberos de Tucson responde a llamadas e incidentes en distintos puntos de la ciudad en uno de los días más ocupados para los bomberos.
Credit: Summer Williams
Conseguir suficiente personal para trabajar durante los días festivos puede ser un desafío, señala Paul Moore, subjefe del Departamento de Bomberos de Tucson.
El TFD enfrenta una escasez de personal, mientras que el volumen de llamadas e incidentes ha aumentado en los últimos años, de acuerdo con el informe anual de 2025 del departamento. Esto ejerce presión sobre las cuadrillas y los recursos disponibles para responder a las emergencias.
“Hemos tomado medidas para ubicar algunos camiones en puntos estratégicos, pero eso puede y probablemente ocasionará tiempos de respuesta más largos. Es algo que nos preocupa y que tomamos muy en serio”, dice Moore frente a la sede del Departamento de Bomberos de Tucson, cerca del centro de la ciudad.
La escasez de personal fue mayor de lo habitual para el Departamento de Bomberos de Tucson durante este día festivo, dijo Moore. El 4 de Julio, el departamento tuvo nueve de sus 54 vehículos habituales fuera de servicio.
“Tenemos un dicho: ‘No hay honor en acudir a un incendio o a una emergencia médica que pudo haberse prevenido’”, dice Moore. “Así que creo que el mensaje es este: manténganse seguros, sean prudentes con los fuegos artificiales”.
Mientras el espectáculo y los preparativos de seguridad contra incendios avanzan y el sol comienza a ocultarse, las personas llenan las calles alrededor del MSA Annex in the Mercado District, al pie de la montaña “A”, para encontrar un lugar desde donde observar los fuegos artificiales.
Credit: Summer Williams
Las familias colocan sillas plegables sobre las banquetas; los niños giran sosteniendo bengalas; las parejas caminan tomadas de la mano; algunos grupos extienden cobijas en las cajas y cajuelas de las camionetas, mientras otros se suben al techo de sus vehículos para tener una mejor vista.
Antes de que comience el espectáculo, algunas personas encienden pequeños fuegos artificiales en el estacionamiento o prenden otros de mayor tamaño desde la calle y terrenos baldíos. El sonido de las explosiones, la música que sale de las bocinas, las risas y las voces de quienes intentan hacerse oír por encima del ruido llenan las calles durante toda la noche.
A las 9 p.m., los primeros fuegos artificiales estallan sobre la montaña “A”. La gente vitorea mientras el espectáculo continúa con una variedad de colores y formas.
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Mientras las personas observan el espectáculo desde las calles y los terrenos del Mercado District, los bomberos del equipo forestal recorren las laderas de la montaña, vigilando y extinguiendo pequeños incendios provocados por las brasas.
Entre el crepitar y las detonaciones de los fuegos artificiales, a lo lejos se escucha el eco de las sirenas mientras el Departamento de Bomberos responde a llamadas de emergencia en distintos puntos de la zona.
Traducción: Beatriz Limón
Credit: Summer Williams
People watch the fireworks show over “A” Mountain in Tucson on July 4, 2026. Credit: Summer Williams A couple watches the fireworks show over “A” Mountain in Tucson on July 4, 2026. / Una pareja, sentada sobre su camioneta, observa el espectáculo de fuegos artificiales sobre la montaña “A” en Tucson, el 4 de julio de 2026. Crédito: Summer Williams. 
A crowd watches the fireworks show over “A” Mountain in a lot outside the MSA Annex in Tucson on July 4, 2026. Credit: Summer Williams Credit: Summer Williams 
A crowd watches the fireworks show over “A” Mountain outside the MSA Annex in Tucson on July 4, 2026. Credit: Summer Williams
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