Un centro de educación alternativa para estudiantes con necesidades especiales, “academias de secundaria” que abarca del grado 6 a 12, y programas de educación técnica y profesional para estudiantes de secundaria son algunas de las propuestas que forman parte del plan de reorganización del Distrito Escolar Unificado de Tucson (TUSD por sus siglas en inglés).
Estas ideas comenzaron a tomar forma durante la reunión de la Junta Directiva de TUSD el martes por la noche, mientras el distrito escolar más grande del sur de Arizona intenta ajustar su tamaño a las necesidades reales.
Mientras TUSD define cómo cerrar o fusionar 14 escuelas, las propuestas siguen cambiando: la Dunham Elementary quedó fuera de la lista de cierres. Cavett Elementary podría convertirse en un centro de educación alternativa que incluiría un programa enfocado en estudiantes con autismo y otro programa alternativo para alumnos de primaria y secundaria.
Alrededor de 100 miembros de la comunidad asistieron a la reunión del martes, la mayoría para expresar su opinión sobre los cierres escolares propuestos. Antes de la reunión en Catalina High School, el superintendente Gabriel Trujillo explicó lo que está en juego. Dijo que el paquete de reorganización podría ayudar a TUSD a reducir su déficit presupuestario, atender mejor a más estudiantes mediante estructuras escolares alternativas y ofrecer una “manera de pensar un poco diferente”.
Si se aprueba el paquete propuesto, el déficit disminuiría de $20 millones a $14 millones, dijo Trujillo. Agregó que TUSD todavía tendría que recortar entre $8 y $10 millones adicionales.
“Ese es un buen camino para volver a tener finanzas positivas”, dijo antes de la reunión de la junta. “Por eso tenemos que dejar muy claro que esta es una pieza del rompecabezas. No resuelve todo”.
“Y, como he dicho antes, debe diseñarse para hacer crecer nuestro distrito, especialmente en las áreas donde sabemos que tenemos dificultades, como la secundaria, y para poder pensar de otra manera sobre la educación en esos grados”.
TUSD dice que perdió casi $8 millones en fondos estatales el año pasado debido a la disminución de la matrícula. Los funcionarios del distrito señalan que las principales causas de la reorganización son la reducción de los índices de natalidad en el Condado Pima y las familias que utilizan las Cuentas de Becas para el Empoderamiento (ESA, por sus siglas en inglés).
El plan de dos fases incluye lo siguiente:
Los administradores de TUSD proponen que seis escuelas cierren o se fusionen para el ciclo escolar 2027-28:
- Cerrar Hudlow Elementary y fusionarla con Sewell Elementary
- Cerrar Cragin Elementary y fusionarla con Blenman Elementary
- Cerrar Collier Elementary y fusionarla con Bloom Elementary
Las recomendaciones para la Fase II son:
- Cerrar Magee Middle School y fusionarla con Sabino High School creando una “academia de secundaria”, con edificios, clases, horarios de almuerzo y horarios diarios separados específicamente para estudiantes de secundaria. El distrito afirma que esto no implica mezclar a estudiantes de secundaria con alumnos de preparatoria.
- Cerrar Steele Elementary y fusionarla con Booth-Fickett K-8.
- Cerrar Secrist Middle School y fusionarla con Santa Rita High School, creando otra “academia de secundaria”.
- Fusionar Cavett Elementary con Utterback Middle School, lo que permitiría convertir a Cavett en un centro de educación alternativa enfocado en estudiantes con necesidades especiales.
A continuación, se presenta una visión general del plan a través de algunas cifras recopiladas durante las últimas semanas, a medida que se han ido desarrollando diversos escenarios:
Finanzas
$20 millones
El déficit actual de TUSD, según Trujillo durante la reunión del martes
$6 millones
El ahorro que se proyecta si la junta directiva aprueba el paquete de reorganización cuando vote el 8 de diciembre
9
Distritos escolares de Arizona clasificados como de “mayor riesgo financiero” por la oficina del Auditor General de Arizona, incluyendo TUSD — el distrito más grande de la lista.
$2.2 millones
La cantidad anual que TUSD podría recibir, según Trujillo, si la nueva Legislatura de Arizona renueva la Proposición 123, los fondos para la educación que provienen de la venta de tierras públicas de Arizona y de distribuciones del fondo fiduciario de tierras estatales. La medida expiró en 2025, cuando la Legislatura, entonces bajo control republicano, decidió no renovarla.
Tamaño del distrito, matrícula
88
Escuelas que actualmente forman parte de TUSD
35,000
Número aproximado de estudiantes en TUSD
5.6%
Porcentaje de estudiantes que TUSD perdió entre los años fiscales 2024 y 2026, según el libro presupuestario del distrito para 2027
Cómo el plan afecta las escuelas y los estudiantes
2
Academias de secundaria propuestas: la fusión de Magee con Sabino y la de Secrist con Santa Rita High School
767
Estudiantes actualmente inscritos en Sabino High School, la escuela con la mayor población estudiantil entre las involucradas en la reorganización, según datos de TUSD
1,033
Número proyectado de estudiantes que tendría Sabino High cuando se fusione con Magee Middle School para crear una “academia de secundaria” que abarque del grado 6 a 12. “Con entre 900 y 1,000 estudiantes, puedes cubrir fácilmente tus costos”, dijo Trujillo sobre la fusión.
93
Estudiantes actualmente inscritos en Collier Elementary, según datos de TUSD. Es la escuela con la menor matrícula entre las propuestas para cerrar.
4
Estudiantes con necesidades especiales que actualmente asisten a escuelas de TUSD después de transferirse desde otros distritos, según Sabrina Salmon, directora de educación especial de TUSD
$0
Cantidad que las familias de TUSD pagarían por el cuidado infantil durante el próximo ciclo escolar, como parte de la propuesta para conservar o atraer familias al distrito.
16
Escuelas del distrito que recibieron una calificación de A por parte del estado este mes. Según Trujillo, es el mejor resultado que TUSD ha tenido en una década.
1
Escuela que fue retirada de la lista de cierres propuestos. Después de que Dunham Elementary obtuvo una calificación de A por tercer año consecutivo, los padres se reunieron con Trujillo la semana pasada. La escuela del lado este de Tucson fue retirada de la lista y no se fusionará con Marshall Elementary, ubicada aproximadamente a una milla de distancia.
Edificios
$1.5 millones
Valor estimado de la propiedad de Steele Elementary, la cifra más baja entre los edificios escolares propuestos para cerrar.
$3.2 millones
Valor estimado individual de Secrist Middle School y Magee Middle School, las valoraciones más altas entre las escuelas propuestas para cerrar.
1942
Año en que se construyó Blenman Elementary, lo que la convierte en la escuela más antigua de las 14 involucradas en el plan de reorganización.
1973
El año en que se construyó Collier Elementary, lo que la convierte en la escuela más nueva de las 14 mencionadas en el plan de reorganización.
La reunión
24
Personas que expresaron sus opiniones el martes por la noche — 18 participantes que hablaron y seis personas que enviaron cartas, las cuales fueron leídas en voz alta — durante un periodo de 100 minutos destinado a comentarios públicos. Todas las personas que hablaron, excepto dos, se refirieron al plan de reorganización.
100
Número aproximado de asistentes a la reunión de la junta del martes en el auditorio de Catalina High School.
1
Nueva integrante de la Junta Directiva de TUSD que asumirá el cargo en 2027, después de que Pilar Acosta Ruiz fuera elegida el 3 de noviembre, según los resultados no oficiales. Se incorporará a la junta después de la probable votación sobre la reorganización, prevista para el 8 de diciembre.
La actual integrante de la junta, Jennifer Eckstrom, fue reelegida, según los resultados no oficiales, y comenzará su segundo término el próximo año.
0%
“Personas que no quieren que cierren sus escuelas. En absoluto”, dijo Trujillo a los asistentes la noche del martes.
7
Edad de Jade Cervantes, estudiante de segundo grado de Collier Elementary, quien habló ante la junta el martes por la noche: “Si Collier cierra, no sé si aprendería de la misma manera”, dijo. “Mi vida se pondría de cabeza. No vería a mis amigos. No es que simplemente me guste Collier. Amo a Collier. Por favor, no cierren Collier”.
Traducido por Susan Barnett.
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