En el Distrito Congresional 7, los votantes no solo están eligiendo un reemplazo para el fallecido representante Raúl Grijalva. También están decidiendo entre dos visiones muy distintas sobre temas que afectan la vida diaria en el sur de Arizona, desde los recursos hídricos hasta la situación de las personas sin hogar.
El republicano Daniel Butierez y la demócrata Adelita Grijalva, hija del fallecido congresista, ganaron las contiendas primarias muy concurridas a principios de este verano y se enfrentarán el 23 de septiembre en una elección especial para ocupar el escaño de la Cámara de Representantes de Estados Unidos hasta 2026.
Los candidatos presentan puntos de vista marcadamente diferentes sobre casi todos los temas relevantes para el sur de Arizona.
En la guía de Arizona Luminaria sobre la elección primaria, ambos candidatos — junto con otros 10 — respondieron a preguntas centradas en políticas fronterizas e inmigración.
Esta guía se enfocará en dos asuntos urgentes: la falta de vivienda y el agua.
También aparecen en la boleta el candidato del Partido Verde, Eduardo Quintana, y el candidato del Partido No Labels, Richard Grayson, además de nueve candidatos por escrito (write-in).
Obtenga más información sobre cómo votar e identifique los lugares de votación en el sitio web del Condado de Pima. Encuentre aquí la lista completa de candidatos, incluidos los de terceros partidos y los write-ins.
Vea la repetición de un debate entre Grijalva y Butierez.
Personas sin hogar
Butierez, quien habla abiertamente sobre cómo superó la adicción y la falta de hogar, dijo que el tema es personal para él.
La falta de vivienda “va empeorando cada vez más”, dijo Butierez, y agregó que tiene un plan para solucionarlo. El plan se le ocurrió, dijo, mientras estaba sentado en una celda de prisión.
Butierez cumplió 10 años en prisión, aunque él sostiene que fue encarcelado injustamente y nunca fue condenado oficialmente, una afirmación confirmada por el fallo de un juez, quien determinó que existía “evidencia clara y convincente que establecía que el acusado fue condenado por un delito que no cometió” y anuló la condena.
La experiencia tras las rejas le mostró a Butierez la importancia del trabajo y de mantenerse alejado de las drogas. Dice que esos dos elementos son la única manera de solucionar el problema de la falta de vivienda.
“Lo que necesitamos hacer es sacarlos de la calle, ponerlos en una posición donde se les haga responsables”, dijo.
“Lo primero que debemos hacer es organizar una mesa redonda con todo el gobierno local, con los medios presentes”, durante la cual, si es elegido al Congreso, se comprometerá a traer fondos federales al sur de Arizona para sacar a las personas de la calle. Dijo que las agencias locales deberían reunir a las personas sin hogar y darles una opción: dejar las drogas y ponerse a trabajar, o ingresar a un centro de rehabilitación del que no se les permitiría salir.
Butierez había llamado previamente a estas instalaciones “work camps” (campos de trabajo), pero reconoció que algunas personas podrían sentirse incómodas con el término.
En los centros de rehabilitación, las personas dejarían las drogas, recibirían tratamiento contra la adicción y serían obligadas a trabajar. “Después de la desintoxicación, determinamos quién necesita servicios de salud mental; quién está listo para trabajar”, dijo Butierez.
“Una vez que dejan las drogas, una vez que comienzan a recibir cheques de pago, empiezan a sentir que pueden lograr algo”.
Ofrecerles primero alojamiento es un enfoque equivocado, dijo. “Lo cruel es darles de comer y una cama calentita para morir. ¿Suena compasivo?”
Grijalva, por su parte, dijo que el enfoque del problema desde el nivel del Congreso podría ser abordar las causas de raíz, tratando de minimizar o revertir los recortes a los programas federales de vivienda y seguro médico que pueden resultar en un aumento de la falta de vivienda.
“Yo creo fundamentalmente que el gobierno local encuentra las mejores soluciones para los problemas locales”, dijo Grijalva. Señaló que la falta de vivienda es “posiblemente una epidemia en todo el país”.
Destacó su propio historial como supervisora del Condado de Pima. Antes de unirse a la Junta de Supervisores, dijo, “el Condado de Pima decía que el problema de la vivienda asequible no era nuestro problema. Estuvimos fuera del problema de vivienda durante décadas”. Agregó que ella y los demás supervisores trabajaron para que la vivienda asequible fuera una prioridad.
Aun así, dijo que el gobierno federal puede tener un papel: “El sistema federal debería financiar soluciones locales a los problemas”.
Sin ese apoyo federal, Grijalva dijo, “tenemos que ser creativos”.
Agregó que, dado los recientes recortes federales, “en algún momento, cada miembro del Congreso va a escuchar a su distrito gritar. Tenemos que educar de verdad y hablar con la gente sobre lo que se viene”.
En 2024, la Corte Suprema emitió una decisión que permite la aplicación local de la ley contra campamentos de personas sin hogar. Este verano, el Ayuntamiento de Tucson votó 5–1 para prohibir acampar en los cauces de la ciudad. Muchos vieron la medida como un posible endurecimiento contra las comunidades sin techo. Grijalva dijo que se trataba más de seguridad y de mantener los cauces de la ciudad libres de escombros para evitar inundaciones.
“Esto no es una sala de estar”, dijo sobre los cauces. “Los escombros se acumulan. No queremos que nadie muera”. Señaló que la ordenanza “fue menos sobre no permitir gente en los cauces y más sobre qué realmente nos preocupamos por las personas. No creo que fuera para criminalizar”.
Agua
Arizona, junto con gran parte del suroeste, se encuentra en medio de una sequía que ha durado décadas. La agricultura que consume mucha agua, el desarrollo industrial y la expansión urbana continua han contribuido a la escasez de agua en la región.
Butierez y Grijalva coinciden en que es un tema urgente, pero tienen diferentes opiniones sobre cómo lograr una estabilidad a largo plazo.
Grijalva dijo que proyectos que consumen grandes cantidades de agua, como minas, centros de datos, agricultura industrial y la construcción del muro fronterizo, necesitan ser controlados. Señaló que Trump ha utilizado poderes ejecutivos y de emergencia “en detrimento de cualquier tipo de supervisión.” La administración actualmente sigue adelante con la construcción del muro fronterizo, proyectos mineros y centros de datos, todos los cuales afectan la sostenibilidad del agua en el sur de Arizona, dijo.
“Tenemos que contraatacar de cualquier manera que podamos. Tenemos que usar nuestro sistema legal. Tenemos que usar nuestro sistema judicial”, dijo Grijalva.
Grijalva también señaló la proliferación continua de contaminantes, incluidos los PFAS, en el suministro de agua de la región de Tucson. “No tenemos la infraestructura para proporcionar agua limpia a toda la comunidad. En todo el Distrito 7 hay contaminación en nuestras aguas subterráneas”, dijo Grijalva.
Mencionó que apoya el Acuerdo de Resolución de Derechos de Agua de los Pueblos Indígenas del Noreste de Arizona, que garantiza derechos parciales de agua para las naciones indígenas del norte de Arizona. También dijo que actualmente no ve los proyectos de desalinización como una solución viable.
“No podemos vivir sin ella”, dijo Butierez refiriéndose al agua.
Agregó que la financiación federal para ayudar a establecer un proyecto de desalinización, incluyendo una tubería desde el Mar de Cortés, debería ser una prioridad.
En cuanto a proyectos que consumen grandes cantidades de agua, como la agricultura, los centros de datos y la minería, generalmente estaba a favor de los proyectos, pero quería información más específica.
Después de expresar escepticismo sobre el Proyecto Blue durante el debate del 26 de agosto, Butierez especificó que no le gustó la forma en que se presentó el proyecto del centro de datos al público, pero que no estaba necesariamente en contra.
En cuanto a otros proyectos que consumen mucha agua, dijo que los abordaría caso por caso. Afirmó que la gente de Arizona necesita que se proteja su agua. “Estoy aquí para representar a Arizona. No estoy aquí para representar a Donald Trump”, dijo Butierez.
Habló con Arizona Luminaria el mismo día que viajaba a Patagonia para conocer más sobre la propuesta mina Hermosa. Los residentes de la zona ya han visto los efectos en sus pozos.
Candidatos de terceros partidos en la boleta
Dos candidatos de terceros partidos se postulan además de una lista de candidatos por escrito.
Eduardo Quintana, ex técnico de Hughes Aircraft — empresa que luego fue adquirida por Raytheon —, dijo que ha sido por mucho tiempo organizador sindical, así como activista contra la guerra y a favor del medio ambiente. Al calificar las políticas de inmigración de Trump como “muy crueles”, afirmó que tiene un bajo umbral de tolerancia hacia la injusticia. Las políticas de inmigración, así como la política de Estados Unidos hacia Israel y lo que él llamó el genocidio en Gaza, lo impulsan a postularse.
Uno de sus primeros pasos, si resulta electo, dijo Quintana, sería “establecer un centro organizador central para luchar contra esta toma fascista del país”.
Richard Grayson, escritor de ficción y candidato recurrente al Congreso, dijo que se postula con el partido No Labels para “sabotearlos”. Acusando a ese partido de presentarse como “divisores de votos”, expresó su preocupación de que pronto empiecen a aparecer de forma regular en las boletas de Arizona. “Particularmente odio a la gente de No Labels”, dijo Grayson.
Créditos
Traducción: Beatriz Limón
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